Наверное, самое нелегкое в нелегкой судьбе солдата – это мысль, что он может пропасть без вести. Американские воины знают, что даже если они погибнут, товарищи вынесут их с поля боя и оповестят родных, которые достойно их похоронят и сохранят о них память в народе. Солдаты, попавшие в плен, знают, что их командиры не успокоятся, пока не добьются их освобождения. Но судьба американских военнослужащих, пропавших в ходе боевых действий, налагает на государство особые обязательства.
И закон, и нравственный кодекс обязывают вести учет каждого пропавшего. В случае обнаружения погибшего его останки предаются земле со всеми воинскими почестями. И до тех пор, пока есть шанс, что пропавший без вести военнослужащий жив, Соединенные Штаты обязаны сделать все возможное для его возвращения на родину.
Этими соображениями руководствовался Конгресс, принявший в 2000 году закон «О поиске и возвращении на родину без вести пропавших военнослужащих».
Более восьми тысяч американцев числятся в списке пропавших со времен Корейской войны и примерно две тысячи – с войны во Вьетнаме. Согласно закону Америка примет у себя любого гражданина Вьетнама, Камбоджи, Лаоса, КНР, Северной Кореи или любого государства СНГ, кто лично передаст в руки правительства американского военнослужащего из упомянутого списка. Закон также гарантирует убежище лицам, которые помогли американским военнослужащим войти в контакт с представителями США.
Со времени окончания Вьетнамской войны в 1975 году регулярно появляются сведения, что американских военнослужащих нашли в Юго-Восточной Азии. Но до сих пор эти сведения не подтверждались.
Каждого, кто владеет информацией о пропавших американских военнослужащих, просят связаться с представителями правительства Соединенных Штатов.
Редакционный комментарий, отражающий точку зрения правительства США.
