Перед Джорджем Бушем-младшим стоит чрезвычайно трудная задача - добиться поддержки нового курса в иракской политике, несмотря на то, что по результатам опросов большинство населения страны не верит в возможность победы в Ираке. В подобной ситуации до него оказывались в Белом Доме многие президенты.
Во времена гражданской войны в 60-х годах XIX века Авраам Линкольн не раз подвергался суровой критике за крупные потери армии северян, сражавшейся с восставшими южанами. Но несмотря на это на выборах 1864 года Линкольну удалось добиться победы над генералом Джорджем Макклеланом, до этого служившим под его командованием.
В начале Второй мировой войны Франклин Рузвельт еженедельно проводил транслировавшиеся по радио обращения к американцам, получившие название «беседы у камина». Целью этих программ было добиться поддержки народа в период, когда новости с фронтов в Европе и Азии были неутешительными. «Скоро мы, а не наши враги, поведем решительное наступление. Мы, а не они, одержим победу в заключительных сражениях. Мы, а не они, будем диктовать условия мира», - говорил президент Рузвельт, вселяя в слушателей уверенность.
Гарри Трумэну пришлось столкнуться с аналогичный ситуацией в ходе Корейской войны в начале 50-х годов прошлого века, когда после первоначальных успехов американские войска оказались в тяжелом положении. Трумэн тогда сказал: «Сейчас многие, включая и тех, кто поддерживал наше решение защитить Корею, забыли основные причины, побудившие нас послать войска в эту страну. Но мы поступили верно тогда. Точно так же это верно и сейчас».
В 60-70 годах четыре американских президента оказались в лабиринте Вьетнамской войны. В 1963 году незадолго до своей гибели Джон Кеннеди обсуждал с тогдашним советником по национальной безопасности Макджордем Банди возможности вывода американских войск из Вьетнама в течение ближайшего года или двух.
Но самая трудная обязанность легла на плечи Линдона Джонсона. В период его пребывания в Белом Доме началась эскалация военных действий. Однако отправка во Вьетнам дополнительных контингентов не приводила к победе. В США нарастало недовольство действиями президента, которое в конечном итоге подорвало его политическую карьеру. В марте 1968 года Джонсон поверг Америку в шок, объявив о том, что не будет добиваться переизбрания на второй президентский срок.
«Когда каждый день в нашей стране и во всем мире надежды на мир то таят, то крепнут, я не считаю возможным уделять хотя бы час в день нуждам моей партии или выполнять какие-либо обязанности, не связанные непосредственно с должностью президента Соединенных Штатов»,- сказал Линдон Джонсон.
Сейчас Джордж Буш пытается добиться у американцев поддержки войны в Ираке: «Америка ведет войну, которая обозначит вектор нового столетия. Мы можем победить, и одержим победу».
Многие проводят аналогии с войной во Вьетнаме. Но поддержка той войны со стороны американцев уменьшалась постепенно; потеря же поддержки войны в Ираке происходит стремительно. Профессор университета штата Огайо Джон Мюллер, изучавший влияние войны на общественное мнение американцев, говорит:
«Поддержка действий администрации в Ираке сократилась до 50 %, когда американские потери составили две тысячи убитыми. Сокращение поддержки вьетнамской войны в американском обществе до того же уровня произошло после гибели двадцати тысяч американцев. Это указывает, что сейчас люди гораздо меньше хотят рисковать жизнями солдат, чем во Вьетнаме».
Специалисты по изучению общественного мнения пока не знают, как долго американцы готовы ждать достижения прогресса в Ираке. Профессор политологии университета Дюк Кристофер Джелпи высказывает следующее мнение: «Если наращивание войскового контингента займет год или дольше, это станет существенной проблемой для президента Буша. Но, если эффект проявится через несколько месяцев, не исключено, что он сможет изменить положение».
Опросы показывают, что две трети населения США возражают против увеличения численности войск в Ираке, а около 70% респондентов не одобряют действий президента Буша в этой войне.
