Разделение церкви и государства является одним из основополагающих принципов американской демократии. Недавно этому конституционному принципу пришлось пройти проверку на прочность в связи с рядом нашумевших случаев, связанных с деятельностью в армии консервативных христиан-евангелистов.
Началось с конфликта в Академии ВВС США, где христиан-евангелистов обвинили в оказании давления на курсантов, принадлежащих к другим конфессиям. Затем в центре внимания оказался пропагандистский фильм о «Христианском посольстве» - организации христиан-евангелистов, целью которой является работа в высших эшелонах правительства и военного ведомства. Видео начинается следующими словами:
«В коридорах Пентагона трудятся более 25 тысяч сотрудников Минобороны. Посредством групп по изучению библии, молитвенных завтраков и других мероприятий организация «Христианское посольство» приобщает военных к сознательному восприятию Иисуса Христа».
Видеолента подверглась критике со стороны правозащитной организации, усмотревшей в нем нарушение принципа разделения церкви и государства. На пресс-конференции в Вашингтоне президент Фонда религиозных свобод для военнослужащих Майк Уайнстин потребовал от Пентагона разобраться, не является ли участие в этом фильме военнослужащих в форме, заснятых в здании Пентагона, нарушением инструкций и законов США.
«Я получил со всех концов мира тысячи жалоб от людей, которым пытаются навязать радикализованную версию христианства. Причем 96% жалоб исходят как раз от христиан», - заявил Уайнстин. При этом он процитировал принятое в американской армии наставление, гласящее: «военнослужащие, в особенности, командного состава, не должны пытаться воздействовать на религиозные взгляды подчиненных».
Роберт Варни, исполнительный директор «Христианского посольства», выпустившего спорное видео, отказался от телеинтервью с «Голосом Америки», но по телефону сказал, что «разбирательство в Пентагоне – дело хорошее. Оно продемонстрирует безосновательность выдвигаемых против нас обвинений».
Пастор Мелинда Мортон с этим не согласна. До работы в Фонде религиозных свобод она служила капелланом в американских ВВС. По ее мнению, «налицо явное нарушение наставлений устава, и то, что это не пришло никому в голову, лишь показывает низкий уровень командования. Почему это произошло? Да потому, что проблема насаждения религии в армии приобрела системный характер. Она настолько укоренилась, что никто об этом толком и не задумывается».
В упомянутом видео есть кадры, на которых подполковник называет других офицеров, христиан-евангелистов, «благочестивыми людьми». Он говорит: «Благочестивые люди применяют религиозные принципы, усвоенные ими на занятиях по изучению библии, в личной жизни. Они также готовы вести за собой других. От того, что эти военнослужащие являются благочестивыми людьми, выиграют их подчиненные».
Пастор Мортон не сомневается, что проявление предпочтения одной конфессии перед другими оказывает негативное влияние на мораль подчиненных: «Тем самым проводится линия, разделяющая людей, причем делается не по инструкциям и не по способностям. Почему вдруг благочестивый офицер становится хорошим офицером? Кто это определяет. Оказывается, благочестие определяется в терминах христиан-фундаменталистов».
В другом эпизоде видеофильма генерал говорит о том, что принимая посетителей в кабинете Пентагона, он сразу сообщает им, что он христианин: «Я начинаю так: я старомодный американец, и вера в Бога для меня превыше всего. Затем идет мой семья и моя страна. Я делюсь своей верой со всеми, с кем мне доводиться контактировать по службе. Я сразу говорю им, кто такой Джек Кейтон».
Мелинда Мортон комментирует эпизод следующим образом: «Это не та концепция офицерства, на которой зиждется военная служба в США. Давняя традиция офицерства всегда придерживалась принципа разделения церкви и государства. Да, офицер, особенно старший, вправе иметь собственные воззрения, однако он не должен делиться с подчиненными подробностями своей личной жизни».
«Христианское посольство» временно убрало спорное видео со своего вебсайта, однако обещало скоро вернуть его в Интернет, оговорив в титрах, что Сухопутные силы США не несут ответственности за содержание фильма. Пока Пентагон изучает, следует ли провести официальное разбирательство по поводу жалобы Фонда религиозных свобод. В свою очередь, Фонд заявляет о готовности довести дело до Верховного Суда.
