Джордж Буш назвал Джеральда Форда «великим человеком», который стал президентом в тот период в жизни США, когда страну раздирали глубокие противоречия.
Президент Буш во вторник был среди трех тысяч человек, пришедших на официальную церемонию прощания в Вашингтоне с бывшим президентом Джеральдом Фордом, который скончался на прошлой неделе в Калифорнии в возрасте девяноста трех лет.
Выступив на церемонии, Буш говорил о скромности Форда и о его заслугах перед страной. По его словам, Форд сумел восстановить в душе американцев доверие к демократии. В лице Джеральда Форда, сказал он, мир увидел все лучшее, что есть в Америке.
На церемонии в Национальном соборе в Вашингтоне присутствовали также трое других ныне здравствующих бывших президентов США – Билл Клинтон, Джордж Буш-старший и Джимми Картер. Буш-старший, говоря о Форде, вспоминал его чувство юмора. Жизнь Форда, сказал он, была отмечена честью и достоинством.
С прощальным словом выступили также бывший государственный секретарь Генри Киссинджер и бывший ведущий телекомпании Эн-би-си Том Броко.
Гроб с телом Джеральда Форда был установлен для прощания в здании Капитолия в субботу. Сегодня, во вторник, в день национального траура, он был перевезен в Национальный собор. По пути следования траурной процессии выстроилось множество горожан.
Позднее гроб с телом был отправлен самолетом в штат Мичиган, где Джеральд Форд будет похоронен в среду в своем родном городе Грэнд-Рапидсе.
Джеральд Форд – республиканец – 25 лет прослужил в Конгрессе США к тому времени, когда в 1973 году тогдашний президент Ричард Никсон назначил его вице-президентом вместо Спиро Агню, вынужденного уйти в отставку после разыгравшегося скандала. На следующий год Никсон сам ушел в отставку, и Форд стал президентом. На выборах в 1976 году он проиграл демократу Джимми Картеру.
К главным заслугам Джеральда Форда относят его роль в поднятии морального духа страны после травмы, нанесенной войной во Вьетнаме и Уотергейтским скандалом.
