Тираж периодических изданий в США резко падает, а все больше американцев обращается за информацией в интернет-пространство. Новые технологии изменили читательские привычки, но не смогли унять у них неутолимую жажду новостей.
Мэтью Феллинг из неправительственной организации «Центр СМИ и общественных связей» говорит: «Молодое поколение отворачиваются от газет, но по-прежнему интересуются новостями. Они каждый день обмениваются интернет-ссылками на работе и читают он-лайновые новости».
Несмотря на скромный рост тиража некоторых газет, таких как USA Today, средний ежедневный тираж региональных и местных газет в США снизился на один миллион двести тысяч по сравнению с соответсвующим шестимесячным периодом прошлого года.
Но Джон Кимбэлл, маркетинговый директор Газетной ассоциации Америки, говорит, что цифры не раскрывают все происходящее: «Нужно учитывать не количество отпечатанных газет, проданных в конкретный день, а обратить внимание на аудиторию, читающую новости на вэб-страницах газет».
Исследования показали, что число посетителей вэб-сайтов газет увеличилось на восемь процентов и достигло пятидесяти шести миллионов читателей в месяц, что составляет примерно треть всех пользователей Интернета. Но некоторые эксперты считают, что давать бесплатно читать новости в Интернете равносильно бесплатному «скачиванию» музыки в Интернете: «Если подумать, то газеты сами пожирают себя, потому что дают бесплатно читать информацию потенциальным читателям своих печатных версий. Я знаю, что многие люди отказались от подписки на печатную версию газеты и читают новости, войдя в Интернет на сайт, например, Washingtonpost.com».
Но Газетная ассоциация Америки считает, что традиционная схема продвижения рекламы: рекламодатель-газета-читатель продолжает работать только в Интернете. В прошлом году рынок рекламы в Интернете составил двенадцать миллиардов: «Из этих двенадцати с половиной миллиардов долларов на интернет-версии газет приходится семнадцать процентов, так что продвигать свою продукцию в Интернете мы умеем».
Хотя рост продаж замедлился, но печатные версии продолжают приносить почти восемьдесят процентов доходов газет. Газетная ассоциация Америки говорит, что газеты имеют преимущество - читатели привыкли видеть рекламу в напечатанной на бумаге газете.
«Они будут покупать программы, блокирующие навязчивую рекламу в Интернете, и рассчитывают увидеть рекламу в печатном варианте газеты или на вэб-сайте газеты».
Происходит эволюция газет. Эксперименты с бесплатными, живущими от размещения рекламы печатными изданиями увеличили ежедневную читательскую аудиторию в некоторых районах страны. Положительно повлияло и искусное использование цвета, более коротких историй и меньшего формата газет. Чтобы привлечь новых читателей нужно еще многое сделать, но специалисты полагают, что традиционные газеты выжили и будут востребованы в дальнейшем.