На хельсинкском саммите лидеры стран Евросоюза и России смогли добиться существенного прогресса лишь по нескольким второстепенным вопросам. Широкого обсуждения главной темы повестки дня – о партнерстве между ЕС и Москвой – так и получилось.
Европейская Комиссия может приступить к переговорам о таком соглашении лишь после того, как все 25 членов Евросоюза дадут на это свое согласие. Польша отказалась сделать это в ответ на запрет, введенный Россией на импорт польских мясных и других продуктов питания. Президент России Владимир Путин призвал к разрешению торговых разногласий, а председатель Европейской Комиссии Жозе Мануэль Баррозу назвал отношения между Евросоюзом и Россия «хорошими».
«По моему, мы вправе говорить о том, что достигли важного прогресса с Россией, которая является нашим стратегическим партнером и соседом, – заявил Баррозу. – Действительно, саммит не дал добро на переговоры о новом соглашении с Россией, которое призвано заменить нынешний договор о партнерстве и сотрудничестве. Но, несмотря на это, Евросоюз и Россия имеют общее будущее. Мы приложим все усилия, чтобы как можно скорее начать эти переговоры».
По словам Баррозу, срок действия существующего соглашения о партнерстве между Россией и ЕС, которое истекает в будущем году, будет продлен до момента подписания нового соглашения.
В ходе хельсинкского саммита была достигнута долгожданная договоренность о тарифах, взимаемых Россией за пролет иностранных авиалайнеров над Сибирью. Европейские авиакомпании платили за это более трехсот миллионов долларов в год. Постепенно размер тарифа будет уменьшаться, и к концу 2013 года он будет полностью отменен.
Торговый представитель Евросоюза Питер Манделсон выразил мнение, что Россия и Европейский Союз могут вскоре уладить разногласия по вопросам торговли. Это замечание было воспринято с особым интересом, поскольку оно прозвучало на фоне угроз России с 1 января наложить запрет на импорт мясных продуктов из стран ЕС.
Москва обосновывает это отсутствием твердой уверенности в том, что продукция Румынии и Болгарии, новых членов ЕС, будет безопасной и будет соответствовать санитарно-гигиеническим стандартам. Ранее было объявлено, что Европейская Комиссия в ближайшие дни направит в Москву группу своих представителей, которые попытаются успокоить Россию по поводу качества болгарской и румынской сельскохозяйственной продукции.
Участники саммита в Хельсинки поддержали кандидатуру России на вступление во Всемирную торговую организацию в будущем году. Однако в ходе саммите не было достигнуто прогресса по такому спорному вопросу, как энергетическая политика. Россия вновь заявила, что без дополнительных обсуждений не ратифицирует новую Энергетическую хартию, которая позволит открыть российский нефтегазовый рынок перед иностранными инвесторами. По мнению Брюсселя, Энергетическая хартия необходима для укрепления безопасности энергопоставок из России, учитывая, что они покрывают примерно одну треть энергетических нужд стран Европы.
