Он был одним из самых плодовитых американских композиторов: написал 136 маршей, более десяти оперетт, множество юморесок и вальсов. Без его музыки не обходится не одно официальное мероприятие в США. На концертах его марши вызывают бурю рукоплесканий и криков «бис!». Его музыка не стареет, несмотря на то, что Джон Филип Суза родился 152 года назад.
Каждый год 6 ноября в день рождения композитора у его могилы на историческом кладбище Конгресса в Вашингтоне проходит торжественная церемония. Оркестр американской морской пехоты исполняет несколько его маршей, и дирижер возлагает венок к его могиле.
Суза родился в 1854 году в Вашингтоне. После того, как в 13 лет мальчик чуть не убежал из дому, чтобы стать скрипачом в цирке, отец пристроил сына в морскую пехоту. Способного мальчугана взяли играть в оркестр морской пехоты. А к 25 годам Суза уже стал его дирижером.
Композитор ввел в оркестре строжайшую дисциплину, обновил репертуар и поднял музыкантов на профессиональный уровень. С тех пор их концерты привлекают не только любителей, но и знатоков. И сейчас, сто лет спустя, оркестр все так же популярен.
С детства каждый год на день рожденья великого композитора сюда приходят его потомки: внучатый племянник и племянница – Джон Филип Суза Пью и Бетти Ли Донаган.
«Он смог открыть особый, естественный, человеческий ритм, – говорит Джон Филип Суза Пью. – Каждый инструмент в его произведениях говорит на своем языке. Он был просто гений. Его музыка живет и дышит. Она универсальна, ее понимают все национальности и народы. Она уникальна».
Суза дорог сердцу американцев не только как композитор, но и как патриот. Во время своих многочисленных гастролей с оркестром морской пехоты по Европе он сумел разрушить распространенное в то время мнение, что в Америке нет культуры.
«Суза – подлинно американский композитор, – говорит заместитель дирижера оркестра морской пехоты США капитан Мишель Рейкерс. – В своих произведениях он выразил американский дух. Например, свой марш «Звезды и полосы» он написал об американском флаге в конце XIX века, когда под Рождество возвращался из европейских гастролей и тосковал по Вашингтону. Он вспоминал, как над Капитолием реет американский флаг. Так родился этот марш».
Сегодня Америка намного более космополитична, чем на заре XX века. Кое-кому его музыка кажется даже слишком патриотической. Но капитан Рейкерс говорит, что еще не встречала людей, которые считают, что его музыка устарела: «Хороший марш никогда не умрет. Разве Бетховен может выйти из моды? Я не сравниваю Сузу с Бетховеном, но есть произведения, которые никогда не устареют: у них есть свое место в истории и в наших сердцах».
