На минувшей неделе в Конгрессе США началось расследование скандала, связанного с бывшим конгрессменом-республиканцем, который обвиняется в рассылке электронных сообщений сексуального характера несовершеннолетним. Республиканцы обеспокоены, что скандал может повлиять на результаты выборов в ноябре.
Комитет по этике Палаты представителей начал расследование скандала. В расследовании участвуют представители обеих партий. О том, что конгрессмен-республиканец Марк Фоли посылал электронные сообщения непристойного содержания несовершеннолетним стажеров Конгресса, стало известно на прошлой неделе. Фоли тогда же подал в отставку.
Расследуется также вопрос о том, в какой мере лидеры Республиканской партии были осведомлены о том, чем занимается Фоли, и что они предприняли по этому поводу. «Американцы, и в особенности родители бывших и нынешних молодых стажеров, должны знать о том, что мы предпринимаем в связи с этой ситуацией», – заявил председатель комитета по этике республиканец Док Хейстингс.
Демократы также готовы участвовать в расследовании. «Мы не согласны по многим вопросам, у нас разная идеология и философия. Однако в этом вопросе – и особенно в связи с нынешним расследованием – мы должны будем забыть о наших разногласиях», – подчеркнул член комитета по этике конгрессмен-демократ Говард Берман.
По мнению демократов, лидер республиканцев в Палате представителей Деннис Хастерт обязан был принять меры по поводу действий Фоли, как только конгрессменам стало известно о его онлайновой переписке с практикантами.
Некоторые консервативные республиканцы требуют отставки Хастерта. Он сам, однако, сообщил журналистам, что не собирается уходить в отставку, хотя и признал, что с данной ситуацией можно было справиться лучше.: «Могли ли мы и управление по делам стажеров эффективнее подойти к этому вопросу? Задним числом можно сказать, что да».
Республиканцы беспокоятся, что скандал может негативно отразиться на итогах ноябрьских выборов. Многие политологи разделяют их беспокойство. «Скандал ставит под вопрос их честность, их рассудительность; заставляет задуматься о том, насколько они были откровенны, сделали ли они все возможное для защиты интересов детей и родителей, – говорит независимый вашингтонский политолог Стюарт Ротенберг. – Скандал может иметь далеко идущие последствия, потому что он ставит под сомнение их способность руководить».
Одно из возможных последствий – потеря голосов консервативных избирателей-христиан. Обычно Республиканская партия в значительной мере рассчитывает на их поддержку. «Как правило, на выборы приходит 50% процентов избирателей, так что очень важно, кто именно придет, – замечает профессор политологии Джорджтаунского университета (Вашингтон) Стивен Уэйн. – Если на выборы не явится большая группа христиан, республиканцам придется туго».
Другие аналитики считают, что скандал вокруг Фоли не будет иметь особых последствий. Такого мнения придерживается сотрудница Института американского предпринимательства Карлин Боуман, проводящая мониторинг мнения американцев о политике. «Конечно, какие-то определенные последствия все это будет иметь, – говорит она, – однако я не думаю, что скандал повредит Республиканской партии в целом. Разве что за время до выборов откроются еще какие-нибудь тайны».
Демократам нужно завоевать 15 мест, чтобы получить контроль над Палатой представителей, и шесть мест для получения большинства в Сенате.
