В среду в день траура по жертвам авиакатастрофы на правительственных зданиях Украины были приспущены флаги, отменены все спортивные и развлекательные мероприятия. В России днем траура объявлен четверг 24 августа.
Самолет ТУ-154, принадлежащий российской компании «Пулковские авиалинии», был заполнен отпускниками, возвращавшимся в Санкт-Петербург после отдыха в Анапе. Вскоре после взлета самолет вошел в полосу шторма, который, как полагают, и стал причиной катастрофы. Экипаж авиалайнера пытался совершить аварийную посадку. На борту вспыхнул пожар. Шасси заклинило, и самолет упал в поле в 45 км километрах к северу от Донецка. Поиск «черных ящиков» возобновился на рассвете, и, по словам министра транспорта России Игоря Левитина, через несколько часов они были обнаружены.
Ранее Генеральный прокурор России Юрий Чайка объявил о проведении уголовного расследования в связи с возможным нарушением правил безопасности. Представители Пулковских авиалиний сообщили, что самолет был построен в 1992 году и что его техническое обслуживание производилось согласно графику.
Тем временем в район падения самолета прибывают родственники погибших. Сообщается, что многим из них предстоит представить образцы ДНК своих близких для облегчения процесса идентификации жертв. Многие семьи, пытающиеся справиться с постигшим их горем, приходят в кризисные центры, которые в срочном порядке открыло правительство.