Двое астронавтов, находящихся на борту Международной космической станции, вышли сегодня в открытый космос. Всего предусмотрено три таких выхода.
Пирс Селлерс, англичанин по происхождению, и его коллега-американец Майк Фоссум будут имитировать ремонтные работы на шаттле и проверят функционирование его робота-манипулятора. Выход в космос рассчитан примерно на шесть с половиной часов.
Перед тем, как покинуть борт космической станции, астронавты полушутя осведомились у руководителей полета, какие команды встречаются в финале Чемпионата мира по футболу в воскресенье.
Тем временем специалисты НАСА изучают фотоснимки термозащитной обшивки шаттла «Дискавери». Накануне особое их внимание привлекли шесть участков покрытия. Был сделан вывод, что три из них не представляют особой опасности для шаттла и экипажа, в то время как три других должны стать объектом более тщательного изучения.
Термостойкое покрытие предназначено для защиты корабля от перегрева при вхождении в атмосферу на этапе возвращения на Землю.
Руководство НАСА продлило на сутки рассчитанный на 12 дней полет шаттла «Дискавери» к Международной космической станции, чтобы дать астронавтам возможность в третий раз выйти в открытый космос. Это необходимо для отработки техники ремонтирования термостойкого покрытия.
Впервые за три года на борту МКС находится экипаж из трех человек. На этот раз шаттл «Дискавери» доставил на станцию астронавта из Германии Томаса Рейтера, который останется на МКС на шесть месяцев.
