Исследователи техасского университета сумели изменить гены подопытных мышей так, что их поведение напоминает поведение людей, страдающих аутизмом. Ученые надеются, что их открытие поможет победить аутизм.
Генетическая структура мышей схожа с человеческой. Именно поэтому Эрик Ландер и занимается ее изучением: «Мы можем думать, что отличаемся от мышей, так как мы больше по размеру, и думаем, что мы умнее. Но загляните внутрь – все органы одинаковы».
В том числе и мозг. Ученые под руководством профессора Луиса Парады в техасском университете Southwestern обнаружили, что после удаления гена Пэ-десять из определенных частей мозга мышей, они стали вести себя подобно людям, страдающим аутизмом – заболеванием, при котором у людей нарушены функции общения и социального взаимодействия с окружающими. Больные аутизмом демонстрируют и другие особенности поведения – например, они передвигаются на цыпочках или беспричинно машут руками.
Профессор Парада, возглавляющий университетский Центр онтогенетики, говорит, что, подвергнув гены мышей изменению, ученые увидели поведение, аналогичное поведению людей с аутизмом: «Атипичное поведение основано на том факте, что мыши – крайне общительные животные».
Обычных мышей интересуют другие мыши, но не тех, у которых удален ген Пэ-десять. По словам профессора Парады, мыши с измененными генами имеют и другие отклонения в поведении: «Если мышам положить вату или хлопчатобумажную ткань, они ее быстро разорвут на клочки, построят из нее гнездо и зароются туда. Мутированные же мыши полностью игнорируют «строительный материал»».
А мутированные мыши женского пола не обращают внимания на свое потомство.
«Мыши-мутанты не даются в руки, - продолжает Луис Парада. - Они очень пугливы, как и дети с аутизмом, которые не любят, чтобы их брали на руки».
Хотя аутизмом страдают один из двухсот пятидесяти человек, о заболевании и о его лечении известно очень мало. Поэтому генетические исследования мышей так важны. Они могут дать ключ к пониманию того, какие мутации в мозге приводят к нарушениям социального поведения.
Профессор Парада говорит, что следующий этап работы – лечение генетически мутированных мышей с целью узнать, можно ли изменить их состояние в сторону нормального. Ученые надеются, что эти исследования помогут найти средство от аутизма и похожих генетических аномалий у людей.
