На юге штатов Луизиана и Миссисипи, которые до сих пор страдают от последствий прошлогодних разрушительных ураганов, начали бурно размножаться комары. Луизианские ученые принимают активные меры для предотвращения размножения комаров с целью профилактики болезней, которые распространяют эти насекомые.
В июле на побережье Мексиканского залива появляется вирус смертоносного заболевания – лихорадки Западного Нила, переносчиками которого является комары. Заброшенные бассейны во дворах домов и пруды с соленой водой – идеальные места для их размножения.
В прошлом году ураганы «Рита» и «Катрина» смыли стоячую воду, содержащую комариные личинки. Но власти обеспокоены тем, что в многочисленных скоплениях стоячей соленой воды и в заброшенных бассейнах появятся сотни тысяч комаров, и это приведет к росту заболеваемости лихорадкой Западного Нила и энцефалитами –инфекциями, возбудителей которых переносят комары.
В Луизиане власти пытаются предотвратить это, призвав на помощь водную фауну. В здешних местах водится рыбка гамбузия длиной около пяти сантиметров, которая поедает комариные личинки и хорошо размножается в стоячей воде. Волонтеры христианской благотворительной организации «Операция Благословение», закупившей рыбок, выпускают их в пруды и бассейны.
«Они здесь всех личинок уничтожат», – говорит Стив Саккет, сотрудник Нью-Орлеанского совета по истреблению комаров и термитов. Бюджет и персонал этой организации был резко сокращен после ураганов. По его словам, «Операция Благословение» оправдывает свое название: «Они делают все, что необходимо, все, что только возможно».
Власти Миссисипи также встревожены возможностью возникновения болезней, но у штата нет средств для приобретения рыбок и персонала для ее выпуска в водоемы. Энтомолог штата говорит, что хотя в прошлом году появились полчища комаров, не было отмечено ни одного случая заболевания лихорадкой Западного Нила – болезни, распространяемой комарами, заболеваемость которой увеличивается после ураганов.
Два штата – двое ученых – два подхода. Остается только надеяться, что распространяемые комарами болезни не станут еще одной проблемой на побережье Мексиканского залива.
