Президентские выборы 2008 года состоятся только через два года, но потенциальные кандидаты в президенты уже начали и оценивать политическую обстановку, и вырабатывать возможные предвыборные стратегии.
Среди тех, кто не исключает возможности баллотироваться в президенты, – сенатор из Аризоны Джон Маккейн.
Он проиграл президенту Бушу в борьбе за номинацию Республиканской партии в 2000 году. Позже в этом году он примет решение, стоит ли ему через два года вновь вступать в борьбу. На это решение, как и на общую политическую атмосферу в стране, повлияют результаты выборов в Конгресс нынешней осенью.
Маккейн был одним из потенциальных кандидатов в президенты от Республиканской партии, которые приняли участие в пробном голосовании в Теннесси, вместе с сенатором Биллом Фристом, губернатором Миттом Ромни и сенатором Джорджем Алленом. Ранние опросы общественного мнения дают возможность партийным активистам получить представление о настроениях избирателей.
«Во время пробных выборов люди получают возможность разобраться в том, хотят ли они видеть тебя в роли президента США на протяжении восьми лет и какой из тебя получится лидер», - говорит сенатор-республиканец от штата Теннесси Ламар Александр, который баллотировался в президенты в 1996 году
Демократы также ведут активную деятельность в преддверии выборов 2008 года.
Сенатор от штата Нью-Йорк Хилари Клинтон является на данный момент фаворитом. Однако, помимо нее, есть еще много претендентов.
Еще одну попытку может сделать в 2008 году сенатор из Массачусетса Джон Керри. Среди других претендентов – бывший сенатор от Северной Каролины и бывший кандидат в вице-президенты Джон Эдвардс и сенаторы Расс Фейнголд от штата Висконсин и Джо Байден от штата Делавэр.
По словам политолога Стюарта Ротенберга, нет ничего необычного в предвыборной деятельности за два года до выборов: «Необходимо заниматься финансированием. Малоизвестные кандидаты должны представить себя избирателям. А если кто-то один начнет рано, то и все остальные включатся в компанию».
Другой политолог Эми Уолтер напоминает, что это будут первые президентские выборы с 1952 года, в которых не будут участвовать ни занимающий пост президент, ни занимающий пост вице-президент. Президент Буш, согласно конституции, не может баллотироваться на третий срок, а вице-президент Дик Чейни заявил, что не собирается баллотироваться в президенты.
«Обычно бывает так, что от обеих партий представлены или президент, или вице-президент, или кто-то является очевидным лидером, - говорит Эми Уолтер. - Сегодня это не так. В обеих партиях может появиться кто угодно, и 2008 год будет, как мне кажется, очень динамичным».
Многие эксперты предсказывают, что Ирак и война против терроризма станут основными моментами в президентской компании 2008 года. Но политолог Стюарт Ротенберг утверждает, что избиратели обычно принимают решение в год президентских выборов: «Я думаю, что будет много разговоров о реформах, открытом правительстве, прозрачности правительства. К тому же большинство выборов, особенно президентских, обычно имеют дело с необходимостью перемен или сохранения статуса кво. В правильном ли направлении движется страна, или вы хотите что-то изменить? И если вы хотите перемен, то каких именно?».
В центре президентской избирательной компании 2008 года будут, разумеется, президент Буш и его политика.
