Министр обороны Италии Антонио Мартино объявил о выводе из Ирака к концу текущего года итальянских воинских подразделений и замене их гражданскими специалистами, которые окажут Ираку помощь в восстановлении разрушенного хозяйства.
«Военная миссия Италии в Ираке закончится в 2006 году», - сообщил министр обороны Мартино, представляя график вывода контингентов численностью две тысячи шестьсот человек. Первые триста военнослужащих покинут Ирак в январе, еще одна тысяча – к июню.
В интервью итальянскому кабельному телевидению министр пояснил, что операция «Древний Вавилон», в рамках которой в Ирак были отправлены воинские части, должна была по плану завершиться в 2006 году: «Таким образом, речь идет о стратегии ухода. Итальянские солдаты и офицеры не бегут из Ирака, бросив все на произвол судьбы. Правительство Италии всегда рассматривало экспедицию в Ирак в качестве временной меры. Теперь, когда поставленные цели и задачи в главных чертах выполнены, наши воинские контингенты могут возвратиться на родину».
Многие итальянские обозреватели считают, что объявление о выводе войск из Ирака преследует политические цели. По их мнению, правительство в Риме хочет заручиться голосами избирателей на предстоящих в апреле всеобщих выборах. Как свидетельствуют опросы, итальянское общественное мнение с самого начала было настроено против отправки подразделений в Ирак.
Однако Мартино отверг утверждения о политических мотивах в решении правительства правоцентристов: «Перед нашими подразделениями в Ираке не ставились военные задачи. Это была миротворческая миссия, подобная тем, в которых мы участвовали ранее. Италия не принимала участия в войне. Мы пришли на помощь Ираку после окончания военных действий, чтобы содействовать восстановлению страны».
Как сообщил министр обороны, итальянские силы безопасности – карабинеры – подготовили 11 тысяч иракских полицейских, а офицеры итальянской армии обучили около двух тысяч иракских солдат:
«В настоящее время потребность в итальянских контингентах в Ираке уменьшилась, - продолжал Антонио Мартино. - Иракцы в состоянии поддерживать безопасность собственными силами – не в последнюю очередь благодаря итальянским инструкторам. Успех их работы со всей очевидностью выявился в ходе недавних выборов в южной провинции Дикар. Порядок там обеспечивали иракские части, прошедшие обучение у итальянских военных. В ходе голосования в Дикаре не было инцидентов, а явка избирателей была выше, чем в среднем по стране.
По словам министра обороны, Италия не может отказаться от участия в войне с международным терроризмом, представляющим реальную угрозу всему миру. Италия обязана сделать всё возможное для предотвращения новых терактов. Мартино отметил, что Европа едина в этой борьбе, а различия во взглядах на методы борьбы с террором между Европой и Соединенными Штатами значительно сократились. Итальянский министр назвал это важным политическим фактором, поскольку евроатлантическое партнерство играет ключевую роль в обеспечении глобальной безопасности.
