Независимая организация «Комитет по защите журналистов» призвал власти Эфиопии немедленно освободить шестнадцать коллег, арестованных по обвинению в государственной измене.
Журналисты были задержаны в ходе кампании репрессий, развернутой по следам антиправительственных протестов, вспыхнувших в начале ноября. Двадцать один журналист, а также председатель Ассоциации «За свободу прессы», были арестованы и обвинены в попытке насильственного свержения правительства. Наряду с этим пяти сотрудникам Африканской редакции «Голоса Америки» в Вашингтоне обвинения были предъявлены заочно.
Глава «Комитета по защите журналистов» Анн Купер отметила, что этими действиями «был нанесен удар в самое сердце журналистского сообщества Эфиопии». Г-жа Купер входила в делегацию, которая встретилась в Вашингтоне с официальными представителями Эфиопии, в том числе с послом Кассахуном Айелем, чтобы выразить протест в связи с арестами. «Мы позволим себе не поверить, что обвинения против журналистов обоснованы, – заявила она. – Как вы знаете, они обвиняются в антигосударственных преступлениях. Несмотря на обращения многих правозащитных организаций, несмотря на призывы дипломатического корпуса, их продолжают держать в заключении. Поэтому мы приехали в Вашингтон, чтобы лично выразить послу нашу обеспокоенность и выяснить некоторые детали статуса заключенных журналистов».
Посол Эфиопии отрицал, что обвинения предъявлены журналистам «Голоса Америки». Однако директор радиостанции Дэвид Джексон в официальном заявлении опроверг это утверждение и назвал обвинения «явной попыткой запугать корреспондентов "Голоса Америки"».
Всеобщая Декларация прав человека гласит: «Каждый человек имеет право на свободу убеждений и на свободное выражение их; это право включает… свободу искать, получать и распространять информацию и идеи любыми средствами и независимо от государственных границ».
Соединенные Штаты и далее будут ратовать за свободу прессы, видя в ней главный залог успеха усилий по продвижению демократии и прав человека.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
