Юридический комитет Сената назначил на 9 января слушания по утверждению кандидатуры Сэмюэла Алито в должности члена коллегии Верховного Суда США. Председатель комитета Арлен Спектер, сенатор-республиканец от штата Пенсильвания, объявил, что 17 января в комитете состоится голосование по кандидатуре Алито, а 20 января будет голосовать полный состав Сената.
В понедельник, выдвигая Сэмюэла Алито на вакантную должность в Верховном Суде, Джордж Буш выразил пожелание, чтобы Сенат завершил процедуру его утверждения к концу декабря. По мнению сенатора Спектера, это нереально. До начала слушаний юридическому комитету предстоит проанализировать триста решений судьи Алито, вынесенных им за пятнадцать лет работы в апелляционном суде 3-го округа. «Представляется невозможным удовлетворить пожелание Белого Дома закончить процесс утверждения до Рождества, – сказал Спектер. – Мы обязаны действовать в соответствии с правилами. В данном случае спешить нельзя».
Если кандидат президента будет утвержден в Сенате, то Сэмюэл Алито, судья, придерживающийся консервативных взглядов, заменит уходящую в отставку Сандру Дэй О’Коннор. При голосовании в коллегии Верховного Суда по спорным делам голос судьи О’Коннор часто бывал решающим, в частности, при вынесении решений по вопросам, связанным с абортами. Не исключено, что голос судьи Алито может изменить баланс власти в Верховном Суде.
На этой неделе Сэмюэл Алито встречался с сенаторами. Многие республиканцы поддерживают его кандидатуру, но некоторые демократы выразили тревогу, не захочет ли он, став членом коллегии Верховного Суда, отменить закон о праве женщин на аборт.
Тем временем группа сенаторов от обеих партий заявила, что пока рано рассматривать возможность применения тактики затягивая обсуждений («филибастер»), чтобы заблокировать кандидатуру Алито. «Самое главное сейчас – узнать и понять, пригоден ли судья Алито для этой должности», – сказал входящий в эту группу сенатор-республиканец от штата Аризона Джон Маккейн.
Как известно, сначала президент Буш предложил на вакантное место в Верховном Суде Гарриет Майерс. Однако на прошлой неделе она сняла свою кандидатуру, попав под огонь критики консерваторов, которые сочли ее неподходящей для этой должности.
