В среду в газете «Вашингтон пост» появилось сообщение о том, что, после терактов 11 сентября Центральное разведывательное управление создало за рубежом ряд тайных тюрем, где содержатся особо важные террористы из группировки «Аль-Кайда».
По сведениям «Вашингтон пост», ЦРУ создало в нескольких странах целую «систему» секретных тюрем. Деньги на их содержание выделяются из бюджета разведслужб, ежегодно одобряемого Конгрессом. Данные об этом бюджете не разглашаются, но, по оценкам, он составляет примерно 40 миллиардов долларов.
Среди сенаторов и конгрессменов газетное сообщение вызвало немалое беспокойство. Конгрессмен-демократ из штата Массачусетс Джим Макговерн, выступая в Палате представителей, заявил: «Это не похоже на Америку. Это скорее напоминает Чили времен Пиночета или Аргентину времен военной хунты».
Информация о тайных тюрьмах ЦРУ появилась на фоне острых споров о ходе войны в Ираке, обвинений помощника вице-президента в разглашении личности сотрудницы ЦРУ и обсуждения порядка обращения с задержанными, подозреваемыми в причастности к терроризму.
Одобренный только что в Сенате девяноста голосами против девяти законопроект об ассигнованиях на оборону содержит поправку, запрещающую жестокое, негуманное и унижающее достоинство обращение с лицами, находящимися под стражей.
Пресс-секретарю Белого дома Скотту Макклеллану в среду был задан вопрос, касающийся сообщения «Вашингтон пост» о тюрьмах, но он отказался обсуждать подробности деятельности разведывательных служб, отметив лишь, что на президенте Буше лежит большая ответственность за защиту американского народа.
На брифинге для прессы в связи с поездкой Буша в Латинскую Америку советник президента по национальной безопасности Стивен Хэдли следующим образом комментировал сообщение газеты: «Тот факт, что эти объекты засекречены (конечно, если предположить, что они существуют), разумеется, не значит, что там может происходить что угодно. Как известно, наилучшая проверка принципов заключается в проверке того, что происходит, когда на вас никто не смотрит. Президент требует, чтобы все публичные или иные действия производились в соответствии принципами полной ответственности за свои действия».
Сообщение о наличии у ЦРУ собственных тюрем за рубежом поступило в разгар попыток демократов добиться от республиканцев ответа на вопросы о достоверности разведданных, использованных для оправдания вторжения в Ирак, и об обстоятельствах раскрытия личности сотрудницы ЦРУ. Лидер демократов в Палате представителей Нэнси Пелоси направила в среду президенту Бушу письмо с жалобой на пресс-секретаря Белого дома Скотта Макклеллана за сделанные им в прошлом заведомо ложные заявления.
Во вторник лидер демократов сенатор Джек Рид прибег к малоизвестному процедурному правилу, позволяющему временно прекратить работу Сената. Причиной стало его недовольство проволочками, к которым прибегают республиканцы в сенатском Комитете по делам разведывательных служб. Разгневанные республиканцы назвали действия сенатора Рида трюком. Правда, позднее они согласились представить в ноябре доклад о проводимом этим комитетом расследовании данных, послуживших основой решения начать войну в Ираке.
