Министр обороны Соединенных Штатов Доналд Рамсфелд закончил двухдневный визит в Пекин и в четверг, во второй половине дня прибыл в Сеул. Во время визита в Пекин, Доналд Рамсфелд обсудил обеспокоенность ростом китайских ракетных сил стратегического назначения. Он вновь выразил сомнения относительно действительной суммы военных расходов КНР.
Выступая в четверг в военной академии в Пекине, министр обороны Соединенных Штатов Доналд Рамсфелд сказал присутствовавшим на его выступлении старшим командирам, что было бы желательно, чтобы Китай предоставлял больше сведений об оборонных программах: «Китай, конечно, наращивает свои ракетные силы стратегического назначения, которые могут поражать объекты во многих частях мира далеко за пределами бассейна Тихого океана. В результате растущей мощи китайских ракетных сил стратегического назначения возникает много вопросов, особенно, когда у других налицо неясное понимание происходящего».
За день до этого, министр обороны Соединенных Штатов первым из иностранных гостей посетил находящийся в Пекине штаб ракетных сил стратегического назначения. Во время этого визита, один из высокопоставленных представителей пытался заверить его в том, что в любом конфликте Китай не применит ядерное оружие первым.
Вопрос о применении Китаем ядерного оружия был одним из многих, затронутых Рамсфелдом во время официальных встреч. Министр обороны неоднократно ссылался на стремление КНР отдавать предпочтение региональным организациям, в состав которых не входят Соединенные Штаты. Рамсфелд заметил, что КНР не приглашает американских наблюдателей на совместные военные учения, проводимые Китаем с другими странами, и старается убедить страны Центральной Азии избавится от американского военного присутствия на их территории, вызванного необходимостью поддерживать операции в Афганистане.
Министр обороны вновь обратил внимание КНР на расхождения в данных о китайских военных расходах. В среду министр обороны КНР Цао Ганчуань пытался развеять сомнения своего американского коллеги. После этой встречи американские представители упоминали о расхождениях в существующих системах учета расходов, Тем не менее, Рамсфелд вновь затронул этот вопрос, выступая в военной академии при Центральном военном совете КНР
«По существующим законам, министерство обороны Соединенных Штатов обязано ежегодно публиковать доклад о вашей военной мощи, - сказал Рамсфелд. - Доклад готовят специалисты. Они используют различные источники, в том числе – средства массовой информации, и проводят консультации со специалистами во всем мире. Как, возможно, вам доводилось читать лично, в докладе высказывается мнение о том, что в действительности расходы вашей страны на оборону в два или три раза выше, чем можно предположить из публикуемых вами данных».
В ответ на вопрос о том, почему министр обороны Рамсфелд снова упомянул о расхождениях в вопросе оценки китайских расходов на оборону, его главный представитель Лоуренс ДиРита заметил, что повторение приносит пользу. Отвечая на вопрос о том, остался ли Рамсфелд доволен тем, что он услышал в Пекине, ДиРита подчеркнул, что министр обороны не рассчитывал на то, что по каким бы то ни было вопросам удастся достичь четкой договоренности. По словам ДиРиты, Доналд Рамсфелд всего лишь хотел выразить обеспокоенность некоторыми вопросами и лучше понять ход мыслей китайской стороны. Ему удалось добиться обеих целей.
