По мнению американских врачей и сотрудников медицинских служб, здоровье большинства эвакуированных из Нового Орлеана находится в хорошем состоянии. Сейчас медики сосредоточили основное внимание на предотвращении волны инфекционных заболеваний, которые могут возникнуть в переполненных убежищах эвакуированных в юго-восточных американских штатах.
Опасения медиков не напрасны. Поступило предупреждение об опасности контакта с водой даже кожных покровов, так как вода в Новом Орлеане будет оставаться опасной для здоровья довольно долгое время.
Результаты анализов проб воды показали присутствие в ней высоких концентраций свинца, кишечных палочек и другой кишечной флоры. Руководитель федерального ведомства по охране окружающей среды Стивен Джонсон подчеркнул, что концентрации этих веществ и микроорганизмов были значительно выше допустимых норм: «В каждом исследуемом нами образце результаты были предельно высокими, и концентрация свинца и бактерий, по меньшей мере, в десять раз превышала безопасные для здоровья уровни. Это не может не волновать медиков. Поэтому мы рекомендуем по мере возможности избегать контакта с водой».
По словам Джонсона, анализы воды с затопленных улиц Нового Орлеана измеряли уровень не только бактерий, но и более ста химических веществ, в том числе пестицидов и тяжелых металлов. Анализам подвергалась лишь вода из жилых кварталов, воду около промышленных предприятий еще предстоит проверить.
Директор Центра контроля над заболеваемостью, доктор Джули Гербидинг подчеркивает, что, помимо высокого содержания химических веществ, воды Нового Орлеана настолько кишат бактериями, что это опасно для здоровья все еще остающихся в городе жителей, которые, по тем или иным причинам, не хотят эвакуироваться. Она настоятельно советовала спасателям носить специальную защитную одежду: «Результаты анализов свидетельствуют о том, что в воду попали нечистоты. Существует множество желудочно-кишечных инфекций, которыми можно заразиться при контакте с водой в отсутствии защитной одежды. Даже несмотря на то, что уровень воды начал уменьшаться, вода быстро не спадет, поэтому необходимо предпринять все усилия, чтобы довести воду до безопасного для здоровья состояния».
Опасения медиков подтвердили пять смертных случаев среди эвакуированных из Нового Орлеана. Четверо из них скончались в штате Миссисипи, и один в Техасе. У всех пятерых была обнаружена бактерия, принадлежащая к тому же классу микроорганизмов, что и холерный вибрион. Все они – пожилые о люди, страдавшие хроническими заболеваниями.
Представители министерства здравоохранения и социальных услуг США возвратились из поездки по штатам Луизиана. Миссисипи и Техас, в ходе которой они побывали в местах, где размещены эвакуированные. По их мнению, местные власти делают все необходимое по обеспечению временных прибежищ для сотен тысяч жителей Нового Орлеана и других районов, пострадавших от урагана «Катрина».
«По-моему местные власти действовали очень слаженно, но как ожидалось, не без просчетов, - сказал министр здравоохранения и социальных услуг Майкл Ливитт. - Предпринятые ими меры истощили ресурсы. Убежища, где размещены эвакуированные из Нового Орлеана, нуждающиеся в медицинской помощи, обслуживали завотделениями крупных больниц, работавшие бок о бок со студентами медиками».
По словам Ливитта, некоторые из этих убежищ, развернутых в общественных центрах, конференц-залах, в аэропорту Нового Орлеана и других общественных зданиях, были оснащены также хорошо, как хирургические отделения крупных больниц, другие осуществляли лишь первичную медицинскую помощь.
Власти штата Луизиана создали медицинский командный центр в одной из клиник города, где вместе работают медики, токсикологи, специалисты чрезвычайных служб быстрого реагирования и военные. Туда же прибыли бригады из Центров по контролю над заболеваемостью в Атланте. Двести американских больниц направили для этой цели более восьми тысяч медиков. Медицинский командный центр координирует работу врачей по всей стране, которые помогают в оказании медицинской помощи жертвам урагана.
Начальник Медицинской службы Соединенных Штатов Ричард Кармона воздал должное усилиям местных властей и медработников, в столь короткое время сумевших открыть многочисленные убежища для эвакуированных из зоны бедствий, благодаря чему удалось предотвратить массовые заболевания: «Следует особо отметить, что прошло немногим более недели после урагана, и пока ситуация с заболеваемостью спокойная».
По мнению Ричарда Кармоны, главная задача медиков – сохранить способность поддерживать здоровье людей, страдающих хроническими заболеваниями: «Мы должны помочь людям с острыми медицинскими проблемами, но следует отдавать себе отчет в том, что нам придется оставаться там долго. Эти больницы будут продолжать работу, но проблемы постепенно переходят от острых к хроническим».
Сотрудники медицинской службы США опасаются также вспышек инфекционных заболеваний, в частности диарреи и респираторных инфекций, которые могут быстро распространиться в переполненных убежищах.
