Размеренная жизнь провинциального техасского городка Кроуфорд, где расположено президентское ранчо, и где Джордж Буш сейчас проводит отпуск, нарушена продолжающимися демонстрациями тысяч противников и сторонников иракской политики администрации. Все чаще звучат призывы к президенту назначить график для вывода американских войск из Ирака. Буш неустанно заявляет, что американские вооруженные силы останутся в Ираке до тех пор, пока иракские силы не будут в состоянии обеспечить собственную безопасность.
Участники антивоенного движения объединяются вокруг американки, которая резко выступает против политики президента Буша. Ответственность на нарушение размеренного темпа жизни в Кроуфорде несет Синди Шихан. Она потеряла на войне в Ираке сына Кейси. Его имя значится на небольшом белом кресте, который наряду с сотнями других подобных крестов выставлен на поляне перед большой палаткой, в которой Синди Шихан устроила себе временное жилище неподалеку от ранчо президента Буша. Шихан периодически выступает с обращениями к своим сторонникам.
Синди Шихан начала протест в Кроуфорде 6 августа и лишь на несколько дней прервала свое бдение, чтобы навестить болеющую мать в Калифорнии. Шихан добивается встречи с президентом Бушем, чтобы лично потребовать от него вывода американских войск из Ирака.
В последние недели частный протест Шихан перерос в целое антивоенное движение, которое привлекло к себе самые разнообразные группировки – от левых радикалов до поборников натуральных продуктов.
Неподалеку от лагерного штаба Шихан и ее единомышленников, собираются группы сторонников иракской политики президента Буша. Один из них, Джон Хориган, недоумевает по поводу того, почему Синди Шихан назвала свою демонстрацию в честь ее умершего сына: «Ее сын добровольно поступил на военную службу. Он стал защитником отечества и прав и образа жизни своей матери».
Кроуфорд небольшой городок, насчитывающий не больше 700 жителей. Но в последние недели сотни людей из других точек страны приезжают сюда, чтобы поддержать одну или другую сторону.
На главном пути в город находится так называемый «Дом мира» – так называется штаб-квартира сторонников Синди Шихан. Когда в 2000 году Джордж Буш был в первый раз избран президентом, небольшая группа наиболее радиально настроенных противников нового главы государства обосновалась в этом небольшом доме. Но они с трудом справлялись с расходами, связанными с содержанием дома. Все изменилось в начале текущего месяца, когда Шихан приступила к своему протесту.
В последние недели люди по всей стране пожертвовали более 150 тысяч долларов, чтобы покрыть расходы, связанные с домом. Либеральная радиосеть «Эр Америка» транслирует в прямом эфире репортажи из палатки рядом с «Домом мира». Напротив дома установлена автобусная остановка, где фургоны подбирают людей, направляющихся на антивоенные демонстрации у ранчо президента Буша.
Штаб сторонников президента расположился в помещении сувенирной лавки на главной дороге Кроуфорда.
Среди выступающих в Кроуфорде в поддержку политики президента Буша числятся люди, потерявших своих родных на войне и родственники служащих в Ираке солдат. Иногда представители одной группы приближаются к противоположной стороне и начинаются словесные перебранки.
Местные правоохранительные органы принимают меры, чтобы словесные баталии не переросли в нечто большее. До сих пор серьезных инцидентов было немного. Демонстрации в Кроуфорде продолжатся до четверга, когда президент закончит отпуск на своем ранчо. Синди Шихан планирует отправиться в Вашингтон, где продолжить антивоенную демонстрацию возле Белого дома.
