Американский шаттл «Дискавери» благополучно вернулся на Землю. Это был первый полет шаттла со времени аварии космоплана «Колумбия» в 2003 году.
Командир «Дискавери» Айлин Коллинс рано утром во вторник вручную посадила корабль на авиабазе «Эдвардс» в Калифорнии.
Выступая на пресс-конференции после посадки, представители НАСА охарактеризовали двухнедельную миссию «Дискавери» как «чрезвычайно удачную». Они, однако, не стали предсказывать, когда состоится очередной старт шаттла. Программа пилотируемых полетов приостановлена, пока специалисты не выяснят, почему при старте от корпуса наружного топливного бака «Дискавери» отделился кусок пеноизоляции. Такой же случай произошел в свое время с «Колумбией» и привел к разрушению корабля при его возвращении на Землю.
Сегодня при возвращении шаттла «Дискавери» и его посадке никаких нарушений отмечено не было.
Решение о посадке в Калифорнии было принято из-за ненастной погоды в районе Центра космических полетов имени Кеннеди во Флориде.
