Посол США в России Александр Вершбоу побывал с прощальным визитом в Санкт-Петербурге. Он встретился с губернатором города и с полномочным представителем президента России по северо-западному федеральному округу, прочитал лекцию студентам санкт-петербургского Государственного университета и дал пресс-конференцию.
Александр Вершбоу очень высоко отозвался о Санкт-Петербурге, где в течение 4 лет своей работы послом Соединенных Штатов Америки он побывал около 10 раз. В частности, он сопровождал все визиты президента США в северную столицу, при его участии здесь был открыт Американский уголок в библиотеке имени Маяковского. А в последний свой визит господин Вершбоу принял участие в презентации нового офиса компании «Моторола».
Обращаясь к петербургским журналистам, Александр Вершбоу так охарактеризовал нынешний этап взаимоотношений США и России:
«Прежде всего, хочу с удовлетворением отметить, что отношения между нашими странами развиваются в позитивном направлении. Это касается не только проблем безопасности, которые традиционно находились в центре повестки дня российско-американских отношений. Моя работа на протяжении последних четырех лет была тоже направлена на развитие более тесного экономического сотрудничества, расширение обменов и контактов между людьми, и упрочение приверженности наших двух стран демократическим ценностям. Я считаю, что в каждой из этих областей мы добились заметных успехов».
Вместе с тем, посол отметил, что инвестиционный поток из США в Россию в последнее время ослаб. По его словам, американские бизнесмены, с которыми ему приходилось беседовать, выражали обеспокоенность произвольной деятельностью налоговых органов в России и тем, как здесь соблюдаются контрактные обязательства.
«Инвесторы проявили бы большую активность, если бы в России была проявлена большая готовность к рыночным реформам», - подчеркнул Александр Вершбоу и отметил необходимость создания независимой судебной системы в стране, желающей, чтобы ее считали демократической.
Очевидно, неуверенность, с которой себя чувствуют представители западного бизнеса в России, дошла и до высшего кремлевского руководства. По крайней мере, в прошедшие выходные Владимир Путин встречался под Петербургом с представителями американских и немецких деловых кругов, убеждая их в безопасности ведения дел в России и в готовности высшего руководства страны продолжать курс реформ.
Подводя итоги своей работы на посту руководителя дипломатического представительства США в России, Александр Вершбоу особо отметил:
«Я думаю, что расширение обменов между россиянами и американцами и упрочение экономического сотрудничества оказывают влияние еще на одну сферу наших отношений – приверженность демократическим ценностям. Как посол США, я всемерно поддерживал усилия по строительству гражданского общества и утверждение верховенства закона в России. Американская поддержка неправительственных организаций и отстаивание механизмов юридической защиты, например, в сфере прав интеллектуальной собственности, содействовали активному обсуждению вопросов демократии в России. Гражданское общество и верховенство закона только начинают пускать корни в российском обществе. Однако я считаю, что, если мы будем и далее поощрять более активное участие россиян и российских организаций в жизни гражданского общества, это приведет к укреплению демократии в России».
Присутствовавшие на пресс-конференции журналисты поинтересовались, обратил ли посол США внимание на рост антиамериканских настроений, как в российском обществе, так и среди представителей властной элиты страны. Вершбоу связал это с разногласиями между Россией и Соединенными Штатами по поводу войны в Ираке:
«Конечно, наши разногласия относительно Ирака были значительны, принципиальны, и я не буду минимизировать значительность этого разногласия. Но я думаю, что со временем антиамериканское настроение здесь будет снижаться. Я думаю, что нас объединяют более и более общие интересы, борьба с терроризмом, с распространением оружия массового уничтожения, региональные конфликты и так далее, что люди здесь увидят, что у Америки есть положительное отношение к России, и что мы должны быть партнерами в будущем. Это обязательно для обеих сторон».
Ссылаясь на дипломатическую этику, Александр Вершбоу отказался назвать имя своего преемника на посту посла США в России, а также рассказать о своем новом назначении. Он всего лишь выразил надежду на то, что, кто бы ни занял его место в посольстве в Москве, этот человек будет продолжать линию на углубление сотрудничества между двумя странами.
А когда журналисты попросили господина Вершбоу охарактеризовать Москву и Санкт-Петербург, он ответил, что соперничество двух крупнейших российских городов для него в чем-то сродни сравнению Нью-Йорка с Вашингтоном. Нью-Йорк и Москва – два мегаполиса, где круглосуточно бурлит деловая и клубная жизнь, в то время как Санкт-Петербург и Вашингтон – города более спокойные, привлекающие своими культурно-историческими достопримечательностями. Отдать же какое-то предпочтение каждой из этих пар городов, посол США не решился.
