В Вашингтоне группа американских законодателей и экспертов по внешней политике собралась, чтобы создать внутри Конгресса неформальное парламентское объединение, целью которого является развитие диалога и взаимопонимания между США и единой Европой.
О появлении в Конгрессе США нового неформального парламентского объединения было объявлено во время церемонии на Капитолийском холме, где собрались политики, дипломаты и представители средств массовой информации. Здесь присутствовал и Хавьер Солана, координатор ЕС по внешней политике и безопасности.
Солана заявил, что мир только выиграет, если американцы и европейцы будут действовать сообща, точно так же, как во время совместной операции в Косово. «Сейчас, - подчеркнул он, - Европейский союз может служить примером мирного преобразования региона. Если говорить о переменах в обществе, или даже о сменах режимов, следует посмотреть на Европейский союз. На первых порах в него вошли лишь нескольких стран, а сегодня он объединяет двадцать пять государств, причем, по меньшей мере, десять из них долгое время жили без какой-либо надежды обрести свободы, которыми они обладают сегодня. Надо дорожить и сохранять эти завоевания».
Член Палаты представителей от штата Вирджиния, республиканка Джо-Энн Дэвис была одной из инициаторов создания нового парламентского объединения, и стала его сопредседателем. По ее словам, во время встречи с руководителями ЕС она поняла, что Европе приходится сталкиваться с аналогичными проблемами, что и США, хотя иногда европейские страны по-другому подходят к их решению.
«Возможно, наши мнения не всегда совпадают, но, по-моему, главное – это поддержание диалога, - сказала Дэвис. - Я надеюсь, что с помощью нового неформального парламентского объединения Конгресс США ближе познакомится с Европейским союзом и его работой, и полученные сведения будут интересовать не только членов комитета Конгресса по иностранным делам».
Второй сопредседатель неформальной парламентской группы, конгрессмен-демократ от штата Висконсин Рон Кайнд отметил, что американские законодатели от обеих партий вновь заинтересовались развитием отношений с Европой.
«Теперь становится понятно, что, хотя в последние годы мы главным образом подчеркивали имеющиеся между нами разногласия, у Америки и Европы больше общего, нежели различий, - продолжал конгрессмен. - У нас есть общие ценности, включая поддержку демократий, соблюдение прав человека, религиозную терпимость, достижение равноправия женщин во всем мире, нам необходимо также совместно решать многие сложнейшие проблемы на глобальном уровне».
Руководитель делегации Европейского союза в Вашингтоне Джон Брутон поддержал создание внутри Конгресса США неформальной парламентской группы, подчеркнув, что оно совпало по времени с шестидесятой годовщиной окончания Второй Мировой войны: «По-моему, это событие имеет огромное символическое значение, потому что оно выражает саму сущность Европейского союза. ЕС прежде всего отражает процесс примирения, происходящий в регионе, где неоднократно начинались войны. Причем, примечательно то, что в основе этого примирения лежат не добродетельные заявления, а взаимозависимость одного государства от другого, при которой благосостояние каждого европейца зависит от экономического процветания жителей других стран Европы».
Джон Брутон далее отметил, что и европейцам, и американцам важно помнить о том, что Европейский союз стал реальностью в значительной степени благодаря инициативе Соединенных Штатов.
Неформальное парламентское объединение по развитию диалога и взаимопонимания между США и единой Европой было создано внутри американского Конгресса по инициативе группы конгрессменов и нескольких исследовательских институтов в области международной политики, в частности – Центра трансатлантических отношений при университете Джонса-Хопкинса и Американского консорциума по европейским исследованиям. В неформальную парламентскую группу по развитию американо-европейского диалога вошли двадцать пять членов американского Конгресса, обязавшихся обсуждать вопросов, касающихся Европейского союза и их влияния на политику Соединенных Штатов, и содействовать их решению.
