Конгрессмен-республиканец от Южной Каролины Джо Уилсон (Joe Wilson) требует, чтобы НХЛ провела расследование в отношении капитана клуба Washington Capitals Александра Овечкина, который снялся в агитационном ролике партии власти «Единая Россия» накануне выборов в российский парламент.
Уилсон является председателем Хельсинкской комиссии по безопасности и сотрудничеству в Европе и членом Комитета по по иностранным делам Палаты представителей Конгресса США.
По мнению Уилсона, «появление суперзвезды НХЛ в предвыборной пропаганде политической партии Путина нельзя просто списать на счет деятельности, совершенно не связанной с лигой [НХЛ]. Это по-прежнему вызывает беспокойство, учитывая давнюю и хорошо задокументированную поддержку Владимира Путина со стороны г-на Овечкина».
В письме главе НХЛ Гэри Бэттману (Gary Bettman) Уилсон назвал «невероятно тревожным» тот факт, что Овечкин появился в рекламном ролике, «поддерживающем партию военного преступника Путина».
«Г-н Овечкин позорно появился в предвыборном ролике вместе с высокопоставленными фигурами путинского режима, включая министра иностранных дел России Сергея Лаврова и главного редактора кремлевского пропагандистского канала RT Маргариту Симоньян. Этот ролик вышел в преддверии сентябрьских «выборов» в Государственную Думу России и представляет собой тревожный пример того, как один из самых выдающихся игроков национальной хоккейной лиги предоставляет свой имидж и международную известность политической организации, которая способствует жестокому правлению Путина и его продолжающейся агрессивной войне против Украины», – говорится в письме Уилсона.
При этом конгрессмен отметил, что «хотя г-н Овечкин имеет полное право придерживаться личных политических взглядов, его активное участие в агитационных материалах в поддержку репрессивной партии Путина при том, что он является капитаном команды НХЛ в столице США», вызывает серьезные вопросы относительно стандартов, которых ожидают от игроков, представляющих НХЛ.
Уилсон просит разъяснить – существуют ли в НХЛ правила, регулирующие «участие действующих игроков в политической рекламе или пропаганде от имени диктаторских политических партий и иностранных политических режимов».
Заявление конгрессмена появилось после того, как пресс-секретарь клуба «Вашингтон Кэпиталз» (Washington Capitals) Сергей Кочаров прокомментировал информационному агентству Reuters участие Александра Овечкина в агитационном ролике «Единой России». По словам Кочарова, хоккеист получил предложение принять участие в съемке летом, когда находился в России.
В видеоролике Овечкин – рекордсмен НХЛ по числу заброшенных шайб – молча стоит позади главы МИДа России Сергея Лаврова, который произносит в кадре следующие слова: «Когда с нами по-честному – всегда договоримся. Когда нам лгут, слово не держат – пусть пеняют на себя. Ну а кто с мечом к нам придет – пощады не жди».
Вот как объяснил эту ситуацию пресс-секретарь Washington Capitals: «Алекс Овечкин – гражданин России. Между сезонами [в НХЛ ] он живет с семьей в Москве и после завершения карьеры также собирается там жить. Как спортсмен, дольше всех выступающий за команду из Вашингтона, и важная фигура местного сообщества, он, как и мы, сосредоточен на предстоящем сезоне и на том вкладе, который он продолжает вносить как в игру команды, так и в жизнь нашего города».
Сам Овечкин ситуацию публично пока не комментировал.
Конгрессмен Уилсон в своем письме главе НХЛ также указал на факт участия в этой же предвыборной агитации Марии Львовой-Беловой, которая разыскивается Международным уголовным судом за свою роль в незаконной депортации и перемещении украинских детей с оккупированной Россией территории.
Новость о появлении звезды Washington Capitals в агитационном ролике российской партии власти вызвало много негативных комментариев в соцсетях.
Бывший вратарь НХЛ, чешский хоккеист Доминик Гашек назвал участие Овечкина и Вячеслава Фетисова в рекламе прокремлевской партии власти «поддержкой войны России против Украины».
«Все, кто запечатлен на этой фотографии, решили официально поддержать империалистическую войну России в Украине. Среди них также хоккеист Овечкин и бывший хоккеист, капитан национальной сборной Фетисов. Из-за каждого из них погибнут многие украинцы и россияне», — написал Гашек, двукратный обладатель Кубка Стэнли, в соцсети X.
Бывший астронавт NASA Терри Виртс призвал не пускать Овечкина обратно в США и заявил, что Washington Capitals должны расстаться с хоккеистом.
Известный вашингтонский ресторатор и основатель организации World Central Kitchen Хосе Андрес назвал произошедшее «печальным днем» для своей любимой команды.
Овечкин на протяжении многих лет рассказывал о своей личной дружбе с Путиным, его имя уже использовалось в предвыборных кампаниях в России.
В ноябре 2017 года, в преддверии президентских выборов, Овечкин заявил, что создал общественное движение «Команда Путина».
В марте 2022 года, на просьбу выразить отношение к российскому вторжению в Украину, Овечкин ограничился общим призывом к миру.
«Это не то, что я могу контролировать, – сказал Овечкин во время пресс-конференции Washington Capitals. – Это не в моих руках. Я надеюсь, что это скоро закончится и в обеих странах наступит мир. Путин – мой президент, но, как я уже говорил, я – не политик, я – спортсмен. Пожалуйста, больше не нужно никакой войны. Неважно, кто воюет – Россия, Украина, другие страны. Мы должны жить в мире».
Руководство НХЛ в своем заявлении после 24 февраля 2022 года сообщило, что «приостанавливает сотрудничество с бизнес-партнерами в России», а также подчеркнуло, что российские хоккеисты «представляют в НХЛ свои клубы, а не Россию».
При этом на фоне разгоревшихся споров вокруг репутации Овечкина в 2022 году, клуб Washington Capitals принял решение усилить личную охрану своего капитана.
Форум