Главная задача военно-воздушных сил – завоевание господства в воздухе: стратегического или тактического, позволяющего кардинально изменить ситуацию на земле. Война России с Украиной не стала исключением. ВКС РФ, обладающие колоссальным преимуществом над Воздушными силами Украины, не смогли решить эту задачу.
Защитники неба
Военно-воздушные (впоследствии Воздушно-космические силы – ВКС) России и Воздушные силы Украины были созданы на базе ВВС СССР. Новым государствам большей частью достались советские военные части и техника, расквартированные на их территории, а кроме этого – уставы, военные доктрины и методики подготовки личного состава.
Воздушные силы Украины были официально образованы 17 марта 1992 года и на тот момент обладали колоссальной мощью. По количеству самолетов (их насчитывалось около 1,1 тысяч) Украина занимала второе место в Европе (после России) и четвертое в мире (после США и Китая). Украина обладала также примерно 900 вертолетами различных типов.
Украина получила развитую авиационную инфраструктуру – от военных училищ до аэродромов и радаров: частично их продолжают использовать Воздушные силы. Большей частью, советская военная инфраструктура находилась на западе Украины.
Украине, не имевшей глобальных амбиций, достались в наследство и самолеты дальней авиации, способные нести ядерное оружие, от которого республика избавилась согласно условиям Будапештского меморандума – в обмен на гарантии безопасности и территориальной целостности, в том числе от России. Впоследствии большинство украинских стратегических бомбардировщиков были уничтожены, а одиннадцать (Ту-95МС и Ту-160), вместе с запасами запчастей и крылатых ракет, были переданы России в счет погашения долга за поставки газа – последняя партия самолетов была передана в 2000 году. В 2022-2023 годы некоторые из этих самолетов и этих ракет использовались для атак на Украину.
Украина не намеревалась становиться милитаризированным государством, не считала, что ей могут представлять угрозу соседи и, главное, не имела экономических возможностей поддерживать столь мощную воздушную армаду. В последующие десятилетия Киев активно распродавал и утилизировал советское наследство.
На цели национальной обороны тратились очень небольшие средства. В результате, например, к 2014 году украинский летчик имел среднегодовой налет в 42 часа – что втрое меньше налета пилота ВВС РФ и вчетверо меньше американского военного летчика.
В результате, к началу 2014 года – когда Россия захватила Крым, а российские военные вторглись на Донбасс – Украина обладала примерно несколькими десятками боеспособных (на бумаге их было примерно втрое больше) истребителей и бомбардировщиков с экипажами, не имевшими боевого опыта. За последующий год Украина потеряла примерно 15 самолетов – часть из них была захвачена Россией на крымском аэродроме, часть сбита во время боев на востоке страны.
По иронии судьбы, последние сделки продажи украинских истребителей иностранным покупателям были завершены именно в 2014 году – Хорватия купила пять МиГ-21, Чад – один МиГ-29. Украина была вынуждена снять с консервации несколько десятков самолетов, которые, судя по всему, использовались в качестве источника запчастей, и активизировала усилия по разработке дронов.
В последующие годы Украина, втянутая в войну на Донбассе, была вынуждена тратить больше средств на оборону и попутно проводить военные реформы, однако экономические реалии не позволяли кардинально изменить ситуацию с военной авиацией. В 2020 году была принята программа модернизации Воздушных сил до 2035 года, которая предусматривала постепенный отказ от советской и российской техники, и приобретение новых самолетов, вертолетов и БПЛА (в том числе, турецких «Байрактаров», сыгравших важную роль во время боев 2022 года). Так, декларировалось, что в перспективе Украина планирует закупить истребители поколения 4++ (аналоги Gripen JAS-39E или F-16 – первые машины планировалось получить в 2023-2025 годы), системы ПВО типа NASAMS, либо Patriot и пр. (после начала российского вторжения Украина получила небольшое количество комплексов NASAMS и Patriot от союзников).
Однако к началу открытого российского вторжения реальных изменений произошло относительно немного. К 2022 году подавляющее большинство украинских военных самолетов и вертолетов были очень возрастными (им было по 30-50 лет) и хуже того – морально и физически устаревшими. Многие летательные аппараты долгое время не проходили модернизации: в результате, украинский самолет или вертолет одного типа с российским по многим характеристикам уступал ему.
После 2014 года обслуживание авиационной техники, получение запчастей и вооружений (например, ракет) оказалось крайне затруднено – большинство производителей летательных аппаратов и вооружений, имевшихся у ВС Украины (за исключением «Антонова»), были российскими.
Согласно оценке журнала Jane’s, накануне вторжения, в 2021 году Украина направила на развитие Воздушных сил примерно 30% своего военного бюджета, однако этих средств было явно недостаточно для кардинального исправления ситуации. Так, на закупку новой техники было выделено около 390 млн долларов – для сравнения, стоимость одного F-16 (в зависимости от модификации) составляет от 30 до 60 млн долларов.
Большой проблемой было отсутствие не только современной техники – включая морально и физически устаревших наземных систем обеспечения, разведки и связи – но и достаточного количества опытных пилотов. В июле 2021 года газета Kiyv Post сообщила, что украинские военные летчики массово увольняются со службы из-за низких зарплат. Газета указала, что на подготовку высококлассного пилота требуется 8-10 лет, причем украинский летчик имеет 35-80 часов налета в год, а летчик НАТО – 180.
Согласно данным из открытых источников к началу вторжения Украина обладала относительно небольшим количеством боеспособных истребителей, бомбардировщиков и штурмовиков (журнал Flight International считает, что их насчитывалось 67, Flight Global – 69, International Institute for Strategic Studies – 125).
Силы вторжения
По количеству летательных аппаратов ВКС России заметно уступают ВВС СССР на момент распада, однако в последние десятилетия они были усилены и модернизированы. Кардинальные административные и технические реформы стартовали в 2008 году после того, как ВВС РФ неудачно проявили себя во время войны с Грузией; опыт двух военных кампаний в Чечне, где инсургенты не имели авиации и средств ПВО, также был не особо удачным.
На обновление и усиление ВВС (ВКС – с 2015 года) были затрачены значительные ресурсы, в результате которых в последующие годы Россия получила около 450 новых боевых самолетов (ежегодно вводилось в строй от 18 до 36 новых машин) и примерно 350 вертолетов различных моделей; сотни самолетов советского производства были модернизированы, иногда глубоко модернизированы. В 2010 году совершил полет первый истребитель пятого поколения Cу-57. Россия первой в мире оснастила самолеты гиперзвуковыми ракетами («Кинжал»). Также значительные ресурсы были направлены на разработку и производство БПЛА.
Попутно Россия избавилась от сотен самолетов и вертолетов советского производства. В результате, к началу вторжения около трех четвертей российских боевых самолетов и значительная часть вертолетов были новыми или модернизированными. ВКС также прикладывали значительные усилия к повышению квалификации пилотов и наземного состава. В отличие от Воздушных сил Украины, многие российские военные пилоты имели боевой опыт – в Чечне, Грузии, Сирии.
Принято считать, что к февралю 2022 года у России насчитывалось, по разным оценкам, от 900 до 1,3 тысяч самолетов тактической авиации, более трети из них были сконцентрированы вблизи границ Украины. Кроме этого, Россия обладала современными и многочисленными системами ПВО.
ВКС РФ командовал генерал Сергей Суровикин («Генерал Армагеддон», «Сирийский мясник»), впоследствии назначенный руководить всей российской группировкой в Украине. Он внесен в санкционные списки ЕС и ряда государств, как подозреваемый в совершении военных преступлений – в частности, по его приказу авиация неоднократно уничтожала гражданские объекты, где скрывались мирные жители. Преимущество российской воздушной группировки над Воздушными силами Украины казалось подавляющим.
Война
Законы военной стратегии рекомендуют обеспечить господство в воздухе (включая уничтожение вражеской авиации и средств ПВО) на начальном этапе любой наступательной операции – в этом случае, появляется возможность наносить максимально точные удары по наземным целям.
24 февраля 2022 года вторжение России в Украину началось с ударов российских ракет и самолетов. Удары по Украине наносили и самолеты российской стратегической авиации. ВКС использовали против Украины все, что имелось в их арсенале.
Уже через десять дней официальный представитель Минобороны РФ доложил об уничтожении «практически всей боеспособной авиации» Украины. 29 августа 2022 года Минобороны РФ отчиталось об уничтожении практически всех военных пилотов украинской авиации и заявило, что Украина якобы пытается привлечь на службу пилотов из стран Восточной Европы.
Однако российские заявления о смерти Воздушных сил Украины оказались сильно преувеличены. Украинская военная авиация сохранила боеспособность – как считается, во многом благодаря тому, что накануне вторжения многие украинские самолеты и вертолеты были перебазированы со своих постоянных аэродромов, что позволило избежать их уничтожения на земле. Также исключительно важную роль сыграли умелые действия украинских сил ПВО, сумевших существенно ограничить ударные возможности российских самолетов и вертолетов. По данным 2022 года, большинство потерь украинских систем ПВО было вызвано ударами российских сухопутных сил, а не ВКС.
Украине также помогло то, что Россия явно недооценила ее военные возможности, не обладала точными разведывательными данными, а системы наведения российских ракет не отличались точностью. Кроме того, подчиненные «генерала Армагеддона» наносили значительное количество ударов по гражданским объектам, что не снижало боеспособности ВС Украины.
Уже в первые дни вторжения ВКС РФ начали нести серьезные потери: в первую очередь, из-за действий украинских средств ПВО, но и в результате действий украинской истребительной авиации. В Украине даже возникла легенда о «Призраке Киева» – украинском асе, сбившем несколько российских самолетов и крылатых ракет. Украинские самолеты даже наносили штурмовые удары по российским позициям – описано, что они выходили на цели на сверхнизких высотах, чтобы не быть замеченными намного более многочисленным воздушным противником.
ВКС РФ не смогли завоевать господства в воздухе во многом благодаря оперативной помощи, оказанной Украине западными союзниками.
Союзники сделали ставку на ограничение возможностей российской авиации. Уже в первые пакеты помощи вошли средства ПВО, предназначенные для борьбы с вертолетами и низколетящими самолетами – в частности, известный американский ПЗРК Stinger. Западные аналитики отмечают, что исключительно хорошо проявили себя поставленные Украине позже германские системы Gepard, NASAMS (совместное производство США и Норвегии) и, позднее, американские Patriot («Патриоты» оказались способны сбивать гиперзвуковые «Кинжалы», до этого считавшиеся неуязвимыми для средств противоракетной обороны).
На начальном этапе войны Украина сумела эффективно использовать ударные беспилотники «Байрактар» в борьбе с российскими армейскими колоннами и кораблями. Однако позже ВС РФ изменили тактику борьбы с дронами и возможности «Байрактаров» были существенно ограничены.
В первые десять месяцев войны Украина получила от государств Восточной Европы 45 самолетов советских моделей (большей частью МиГ-29 и Су-25), а также запчасти и вооружения.
Кроме того, западные союзники начали поставки авиационных вооружений, которые украинцы устанавливают на пилоны самолетов и вертолетов советских моделей: это не позволяет использовать весь потенциал оружия, однако повышает боевые возможности имеющейся техники.
Так, уже в 2022 году США предоставили Украине ракеты AGM-88 HARM, предназначенные для борьбы с РЛС, а в январе 2023 года заявили о поставках авиационных ракет Zuni. Воздушные силы Украины также получили возможности нанесения ударов с дальнего расстояния по наземным целям (причем находясь вне зоны действия российских средств ПВО), благодаря французским ракетам SCALP и британским Storm Shadow (британские ракеты повредили несколько стратегически важных мостов).
В свою очередь, Россия закупила значительное количество ударных дронов «Шахед» у Ирана и начала их производить сама.
Уже в конце 2022 года Воздушные силы Украины и ВКС России начали делать ставку на нанесение ударов по противнику на расстоянии – из собственного воздушного пространства, под прикрытием своего ПВО. Штурмовки позиций противника проводились и проводятся относительно редко из-за значительных потерь.
В целом, данные из открытых источников демонстрируют, что потери ВКС и Воздушных сил существенно уменьшились в 2023 году по сравнению с уровнями 2022 года.
Дефицит самолетов и вертолетов в значительной степени объясняет медленное развитие контрнаступления ВСУ: многие цели, традиционно считающиеся идеальными мишенями для воздушных атак, приходится поражать артиллерией или дронами.
При этом возможности поставок Киеву самолетов советских моделей практически исчерпаны: владеющие ими государства отказываются передавать их Украине из-за отсутствия замены. Поэтому Украина настаивает на предоставлении ей популярных американских истребителей F-16, в мае 2023 года президент Джо Байден объявил, что США помогут обучить украинских пилотов и техников для таких самолетов, которые поставят европейские союзники.
Подсчет потерь
Точные потери обеих сторон определить невозможно: данные засекречены.
В феврале 2023 года Минобороны РФ заявило, что уничтожены более 600 украинских самолетов и вертолетов. По состоянию на 15 августа 2023 года, Украина декларирует, что уничтожила 315 российских самолетов и 314 вертолетов.
Согласно разведдокументам США, которые стали результатами утечки весной 2023 года, Россия потеряла 72 самолета и 81 вертолет, Украина – 60 самолетов и 32 вертолета.
Проект Oryx, ведущий подсчет на основании фото– и видеоматериалов, по состоянию на 15 августа оценивает потери России в 465 летательных аппаратов (самолеты, вертолеты, дроны), из которых уничтожены 322, повреждены 19, захвачены – 124. В их числе 78 боевых самолетов (Миг-31, Су-30, Су-25, Су-35 и другие), а также 101 вертолет, включая 40 новейших российских ударных вертолетов Ка-52 «Аллигатор». В декабре 2022 года Украина даже смогла повредить два российских стратегических бомбардировщика, нанеся удар по аэродрому базирования.
В свою очередь, Украина потеряла 260 летательных аппаратов (202 уничтожены, 56 захвачены). В их числе 65 самолетов и 32 вертолета.
Согласно сделанной в марте оценке генерала Джеймса Хекера, командующего ВВС США в Европе, Россия потеряла около 70 самолетов, Украина – около 60.
В июле 2023 года Рич Найтон, начальник штаба ВВС Великобритании, сообщил, что Россия потеряла 86 самолетов и 90 вертолетов; Украина, соответственно, 68 самолетов и 31 вертолет.
За счет того, что Россия обладает намного большим количеством воздушных машин, ее потери относительно меньше украинских.
