В Лос-Анджелесе в возрасте 97 лет скончался Чак Йегер – самый известный летчик-испытатель своего поколения, первым преодолевший звуковой барьер.
О смерти летчика сообщила в «Твиттере» его жена Виктория. Причина смерти не уточняется.
Во время Второй мировой войны Йегер сбил 13 немецких самолетов, 5 из них – за один день.
Самое знаменательное достижение Йегера произошло 14 октября 1947 года, когда он был капитаном ВВС.
Летчик вылез из бомбардировщика B-29, когда тот поднимался над пустыней Мохаве в Калифорнии с авиабазы «Мурок», и перебрался в кабину оранжевого экспериментального реактивного самолета Bell Aircraft X-1, прикрепленного к бомбовому отсеку.
Он развил скорость 700 миль в час, преодолев звуковой барьер и тем самым развеяв давние опасения, что любой самолет, летящий со скоростью звука или быстрее, будет разорван ударными волнами.
Глава НАСА Джим Брайденстайн назвал смерть Йегера «огромной потерей для страны».