Губернатор Западной Вирджинии объявил чрезвычайное положение в 44 округах штата после того, как самое сильное наводнение в штате за последние 100 лет унесло жизни 23 человек.
«Ущерб огромен, и охватил обширную территорию, – заявил Эрл Рэй Томблин в пятницу. – Мы по-прежнему сосредоточены на поисках и спасении людей».
В четверг уровень осадков достиг 25 сантиметров, вследствие чего многочисленные реки на юго-западе и в центральной части штата вышли из берегов, затопив улицы близлежащих городов.
Шериф одного из округов сообщил, что его окружает «полный хаос».
«Дороги разрушены, мосты пришли в негодность, дома горят, фундаменты многих домов размыты, многие отрезки автомагистрали просто отсутствуют, дорожное покрытие отстает от дорог как корка банана», – заявила шериф округа Гринбрайер Джен Кейхилл.
Десятки тысяч человек остались без электричества; сотни людей не могут покинуть свои дома. Около 500 человек оказалось заперто в торговом центре после того, как был смыт близлежащий мост.
Многие жители вынуждены спасаться на крышах затопленных домов.
В спасательных работах принимает участие Национальная гвардия Западной Вирджинии.
Приблизительно 200 национальных гвардейцев были распределены по восьми округам для оказания содействия сотрудникам местных аварийно-спасательных служб. Открыто 17 убежищ для тех, чьи дома повреждены или разрушены.
Метеорологи связывают серию наводнений с несколькими крупными грозами, разразившимися на сравнительно небольшой территории. Проливной дождь вызвал мощные паводки в горной местности.
Грозы стали причиной торнадо по всему Среднему Западу.
