Авторы новой биографии Ван Гога уверены, что художник не покончил жизнь самоубийством, а был застрелен. Американские искусствоведы Стивен Найфех и Грегори Уайт Смит изложили свою теорию в книге «Жизнь Ван Гога».
До сих пор большинство историков сходились во мнении, что Ван Гог, долгое время страдавший от психического расстройства, выстрелил себе в живот, гуляя по окрестностям французского города Овер-сюр-Уаз. После этого, как полагают, он самостоятельно добрался до гостиницы, где скончался от потери крови. Общепризнанным считался и тот факт, что на смертном одре художник признался своему брату, что стрелял в себя намеренно.
Однако Найфех и Смит утверждают, что при изучении некоторых деталей эта версия представляется несостоятельной. Во-первых, самоубийцы редко стреляют себе в живот, поскольку это приводит к медленной и мучительной смерти. Кроме того, пистолет, из которого якобы застрелился Ван Гог, так и не был найден, как и материалы для рисования, которые он брал с собой на прогулку.
По мнению американских искусствоведов, в Ван Гога нечаянно выстрелил один из двоих местных подростков, которых часто видели подвыпившими в его компании. Мальчики постоянно дразнили эксцентричного художника и любили играть в ковбоев с его пистолетом. Возможно, смерть Ван Гога стала печальным исходом одной из этих пьяных игр.
Теория Найфеха и Смита основана отчасти на работах историка 1930-х годов, сообщавшего, что в городе ходили слухи о причастности подростков к смерти Ван Гога.
Найфех и Смит широко известны своими сенсационными книгами об искусстве. В 1991 году они получили Пулитцеровскую премию за биографию Джексона Поллока. Однако последняя работа искусствоведов встретила несколько менее теплый прием, поскольку некоторые специалисты не поддерживают их версию. «Это лишь очередное возвращение к старой истории, и оно привлекает тем, что демонстрирует ее под новым углом», – считает Джуди Санд из нью-йоркского Городского университета.
Сам Найфех отмечает, что не удивлен оживленными дискуссиями вокруг новой версии смерти великого художника.
Американские искусствоведы выдвинули новую версию смерти художника
