Отчет командующего войсками коалиции в Афганистане генерала Стэнли Маккристала о ситуации в регионе официально еще не представлен президенту Обаме. Однако его выводы уже стали достоянием гласности и вызвали острые дебаты о будущем американского военного присутствия в раздираемой междоусобицами стране.
В просочившемся в прессу рапорте генерал Маккристал указывает на срочную необходимость увеличения численности войск в Афганистане. В противном случае, предупреждает командующий, все усилия и жертвы могут оказаться напрасными в течение ближайшего года.
Президент Обама настаивает на тщательном пересмотре общей стратегии в Афганистане прежде чем принимать решение о развертывании там дополнительного американского военного персонала. К настоящему времени в страну направлены подкрепления численностью в 21 тысячу солдат и офицеров.
Выступая в воскресенье в программе телеканала АВС, министр обороны Роберт Гейтс опроверг слухи о расхождениях между президентом Обамой и армейским командованием: «Генерал Маккристал со всей ясностью заявил о необходимости пересмотра нашей стратегии в Афганистане до принятия решения об отправке новых контингентов. Он, определенно, не хочет оставлять этот вопрос нерешенным на долгий срок».
Как отметил Гейтс, пересмотр американской стратегии приобрел особую актуальность после проведения в Афганистане всеобщих выборов. Прежний курс, как стало очевидно, грозит американским военнослужащим растущими опасностями: «Выработка правильной стратегии должна стоять на первом месте. А потом уже можно решать вопрос о численности персонала».
Шеф Пентагона подчеркнул, что преждевременный вывод войск из Афганистана позволил бы Талибану и Аль-Кайде представить себя победителями, а это, по словам министра, имело бы «катастрофические последствия».
Между тем некоторые видные законодатели-демократы выступают против затянувшегося военного присутствия США в Афганистане. Председатель сенатского Комитета по разведке Дайан Файнстайн сказала в интервью телеканалу Fox:
«По-моему, президент совершенно прав, не проявляя спешки в оценке возникших альтернатив. То, что стратегия по Афганистану себя не оправдала, не подлежит сомнению. Сейчас встает вопрос: есть ли у нас альтернатива долговременной стратегии борьбы с мятежниками? Я надеюсь, что она есть, так как не думаю, что американцы хотят оставаться в Афганистане еще десять лет».
Иное мнение выразил глава фракции республиканцев в том же комитете, сенатор от штата Миссури Кит Бонд: «Генерал Макристал уже выработал план действий по Афганистану, и задержка с его осуществлением может привести к поражению. Доклад составлен, он предельно ясен и скрупулезен. Подкрепления в Афганистане нужны нам немедленно».
В ходе предвыборной кампании Барак Обама называл действия в Афганистане необходимостью для предотвращения террористических атак на Соединенные Штаты и их союзников.
