В воскресенье влиятельная газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала статью о том, что Вашингтон направил Пакистану протест, обвинив Исламабад в модифицировании ракет американского производства. Речь идет о противокорабельных ракетах Harpoon, проданных Пакистану администрацией президента Рейгана в качестве оборонительного оружия в 80-х годах, в эпоху «холодной войны».
По сообщению нью-йоркской газеты, 23 апреля с.г. американская разведка засекла подозрительный ракетный пуск, не объявленный заранее пакистанской стороной. В конце июня администрация Обамы направила премьер-министру Пакистана и другим членам руководства этой страны дипломатический протест, в котором указывалось, что модификация указанных ракет позволяет поражать наземные цели, а это представляет потенциальную угрозу Индии. Кроме того, модификация оружия представляет собой нарушение американского Закона о контроле над экспортом вооружений. Протест не был предан гласности.
Агентство новостей «Франс-пресс» передало, что ответственный сотрудник ведомства безопасности Пакистана назвал сведения, приведенные «Нью-Йорк таймс», частью кампании клеветы на Пакистан и его вооруженные силы. По его словам ракеты Harpoon по-прежнему состоят на вооружении пакистанских ВМС, и никакой «достоверной информации» об их перенацелевании нет.
Спор между Вашингтоном и Исламабадом вспыхнул в момент, когда администрация Обамы добивается утверждения Конгрессом пакета помощи Пакистану к объеме $7,5 млрд на ближайшие 5 лет. Как пишет «Нью-Йорк таймс», администрация Обамы «весьма озабочена» скоростью, с которой Пакистан разрабатывает новые поколения обычных и ядерных вооружений. Представитель правительства сообщил газете, что США предпринимают «координированные усилия» с целью убедить Пакистан замедлить процесс модернизации его арсеналов.
