Очередная попытка опротестовать обвинительный приговор, вынесенный российскому торговцу оружием Виктору Буту, прозванному «торговцем смертью», была скептически воспринята американскими судьями.
Все трое судей коллегии окружного апелляционного суда в Нью-Йорке, рассматривающие апелляцию от имени Бута, выразили сомнения по поводу его утверждений о несправедливом рассмотрении его дела.
Судьи не вынесли немедленного решения по поводу нового протеста относительно приговора Буту, осужденному к 25 годам тюремного заключения.
Алексей Тарасов, адвокат бывшего советского военного офицера, экстрадированного в США в 2010 году и осужденного в 2011 году, настаивал, что его подзащитный подвергся несправедливому преследованию, поскольку человек, с которым он, предположительно, вступил в сговор для осуществления сделки с оружием, работал на правительство США все то время, пока Управление по борьбе с наркотиками разрабатывало операцию внедрения.
Помощник федерального прокурора Дэвид Чжоу заявил, что это не так, и что правительство соблюдало все необходимые процедуры при выстраивании дела против Бута.
В течение почти 20 лет Бут занимался воздушными грузоперевозками. В его распоряжении было более 60 транспортных самолетов, сотни компаний, а его состояние превышало 6 миллиардов долларов. Его история вдохновила Николаса Кейджа на создание фильма «Оружейный барон» (Lord of War).
Самолеты Бута совершали полеты из Афганистана в Анголу, доставляя самые разные грузы: от минерального сырья до замороженной рыбы.
Но специализацией сети Бута, как утверждают власти, был черный рынок оружия: автоматы, боеприпасы, зенитные ракеты, ударные вертолеты и современные оружейные системы. Практически всегда их источниками были российские арсеналы или заводы в Восточной Европе.
На протяжении всего процесса Бут утверждал, что он являлся легальным бизнесменом, который не занимался торговлей оружием.
Прозвище «торговец смертью» по отношению к Буту впервые применил высокопоставленный чиновник в британском Форин-офисе, обративший внимание на то, что стареющая флотилия транспортных самолетов Бута регулярно совершала полеты в «горячие точки» в Африке в 1990-х годах. Прозвище упоминалось в официальном обвинении американских властей, предъявленном Буту.
