Спикер и лидер демократического большинства в Конгрессе – Нэнси Пелоси и Стени Хойер – обсудили с президентом Обамой перспективы согласования вариантов законопроекта о реформе системы здравоохранения, принятых Палатой представителей и Сенатом. Президент отметил, что считает этот законодательный акт одним из главнейших приоритетов своей внутренней политики и выразил надежду на то, что сможет подписать окончательный текст до выступления с отчетом о состоянии государственных дел в начале февраля.
После совещания в Белом доме Нэнси Пелоси заявила, что фракция демократов в Конгрессе еще не определила порядок согласования своего варианта с версией Сената. По сообщениям СМИ, руководство демократов склоняется к тому, чтобы свести два текста в неофициальном порядке. В этом случае республиканцы будут лишены возможности затянуть процесс процедурными демаршами.
«Мы еще не знаем, как пойдет дело. Для нас важней всего – не обмануть ожиданий американцев и представить законопроект на подпись президенту в кратчайший срок», – сказала г-жа Пелоси.
Варианты двух палат Конгресса расходятся по нескольким важным пунктам. Одним из них является порядок финансирования реформы медобслуживания. Другим – наличие плана государственного страхования, призванного конкурировать с частными фирмами. В сенатской версии такой план отсутствует.
Также сенатский вариант предусматривает охват 94% легальных жителей США в возрасте до 65 лет, а вариант Палаты представителей – 97%. (В настоящее время это число не превышает 83%). Камнем преткновения является и требование ряда консервативных демократов об исключении субсидирования абортов из казенных средств.
Республиканцы в обеих палатах единогласно высказались против реформы, считая ее слишком дорогостоящей и не решающей проблем здравоохранения в стране. Некоторые члены оппозиции признают, что срыв этой инициативы явится сильным политическим ударом по позициям президента Обамы и улучшит шансы республиканцев на промежуточных выборах в нынешнем году.
Однако лидер демократов в Палате представителей Стени Хойер уверен, что обе версии реформы удастся успешно согласовать, после чего законодатели и администрация смогут переключиться на другие важные проблемы, в числе которых – безработица, иммиграция и климатические перемены.