Соединенные Штаты и Южная Корея начнут на следующей неделе крупнейшие за последние годы совместные военные учения перед лицом растущей угрозы со стороны КНДР, которая проводит испытания вооружений и угрожает ядерным конфликтом с Сеулом и Вашингтоном.
Летние учения союзников Ulchi Freedom Shield, которые пройдут с 22 августа по 1 сентября, будут включать в себя маневры с участием самолетов, кораблей, танков и десятков тысяч военнослужащих.
Вашингтон и Сеул стремятся возобновить крупномасштабные учения после некоторого их сокращения в связи с пандемией COVID-19 и попытками договориться с Пхеньяном с помощью дипломатии.
Пентагон также заявил, что военно-морские силы США, Южной Кореи и Японии приняли участие в учениях по предупреждению о ракетном нападении и поиске и отслеживанию баллистических ракет у побережья Гавайев с 8 по 14 августа, которые были направлены на развитие трехстороннего сотрудничества перед лицом северокорейской угрозы.
Хотя Соединенные Штаты и Южная Корея называют свои учения оборонительными, Ulchi Freedom Shield почти наверняка вызовет гневную реакцию со стороны Северной Кореи, которая считает все союзнические учения «репетициями вторжения» и использует их в качестве оправдания для разработки ядерного оружия и баллистических ракет.
В прошлые годы США и Южная Корея проводили крупные совместные учения каждую весну и лето. Весной прошли учения с боевой стрельбой, в которых обычно участвовали около 10 тыс. американских и 200 тыс. корейских военнослужащих.
Десятки тысяч солдат и офицеров приняли участие в летних учениях, которые в основном состояли из компьютерных симуляций для отработки совместного принятия решений и планирования, хотя южнокорейские военные на этот раз сделали упор на проведении крупномасштабных полевых учений.
Официальные лица министерства обороны и Объединенного комитета начальников штабов Республики Корея не назвали точное количество американских и южнокорейских военнослужащих, которые будут задействованы в предстоящих учениях.
Некоторые эксперты считают, что Северная Корея вновь может использовать учения как предлог для нагнетания напряженности.
