Американские военные оценивают ситуацию в Афганистане как наихудшую со времени свержения режима Талибана в 2001 году. Между тем оппозиция войне в Афганистане быстро набирает силу в США.
Выступая в сенатском Комитете по делам вооруженных сил, глава Объединенного комитета начальников штабов адмирал Майкл Маллен заявил, что ситуация может потребовать отправки новых подкреплений: «Подавление мятежа потребует, по всей видимости, дополнительных ресурсов и времени. В противном случае вряд ли удастся обеспечить безопасность населения и укрепление власти в Афганистане».
Маллен не назвал численности подкреплений, указав лишь, что в ближайшие недели ожидает запрос генерала Стэнли Маккристала, командующего войсками США и НАТО в Афганистане. Сейчас там находятся около 62 тысяч солдат и офицеров армии США – почти вдвое больше, чем год назад. К декабрю их будет 68 тысяч.
Однако, несмотря на решение президента Обамы направить дополнительно 17 тысяч военнослужащих плюс 4 тысячи инструкторов для обучения афганской армии, безопасность в стране не улучшилась. Как предупредил Маллен, если Талибан вновь установит контроль над Афганистаном, страна превратится в опорный пункт террористов:
«Афганистан на глазах становится эпицентром терроризма. Аль-Кайда теряет позиции в Пакистане, но приобретает их в Афганистане. Эту группировку ни в коем случае нельзя списывать со счетов. Она угрожает очень серьезными акциями».
Маллен призвал запастись терпением, заявив, что усилия коалиции в Афганистане принесут плоды. Тем временем оппозиция участию Америки в этом конфликте среди населения США и законодателей быстро растет. Недавний опрос телеканала CNN показал, что 58% американцев выступают против войны в Афганистане, и лишь 39 % поддерживают ее.
Глава сенатского комитета по делам вооруженных сил демократ Карл Левин заявил, что Пентагону не следует посылать подкрепления до завершения формирования афганской армии: «Обеспечение афганской армии и полиции всем необходимым для самостоятельных действий продемонстрирует нашу заинтересованность в обеспечении безопасности этой страны и сократит риск чрезмерного вмешательства Америки в дела других стран».
Некоторые законодатели призывают администрацию Обамы извлечь уроки из иракской войны, где увеличение численности американских войск сыграло решающую роль в подавлении насилия. Сенатор-республиканец Джон Маккейн считает необходимым послать войска в Афганистан как можно скорее: «Любые промедления с проведением в жизнь этой стратегии – а мы все знаем, что она совершенно необходима, – ставят под угрозу жизнь молодых американцев, несущих службу в афганских провинциях».
Подводя итоги, адмирал Маллен сказал, что без дополнительных усилий со стороны США ситуация в Афганистане будет стремительно ухудшаться. Он сослался на мнение генерала Маккристала, сказавшего, что положение оказалось хуже, чем он ожидал, принимая командование несколько месяцев назад.
В этом году коалиция в Афганистане понесла наибольшие потери в живой силе со времени начала конфликта почти 8 лет назад.
