На авиабазу Принц Султан в Саудовской Аравии недавно прибыла эскадрилья американских истребителей F-15E, которые выполняют ежедневные миссии над Ираком и Сирией.
С прошлого лета, когда США объявили о начале размещения сил на этой базе, контингент вырос до 2 500 военнослужащих. Возвращение американских военных на базу Принц Султан свидетельствует о стремлении США усилить военное присутствие на Ближнем Востоке в ответ на угрозы со стороны Ирана.
Как отметил посетивший базу генерал Морской пехоты Франк Маккензи, эта авиабаза является сложной целью для Ирана и обеспечивает удаленную локацию для американских военнослужащих, истребителей и других активов. Это также укрепляет безопасность Саудовской Аравии, которая попросила США о помощи после иранской атаки по нефтяным объектам.
По словам Маккензи, будущее базы обсуждается с министром обороны Марком Эспером в рамках дискуссии о том, какое количество военнослужащих необходимо в регионе.
Чуть больше года назад министр обороны Джим Мэттис вывел четыре батареи Patriot из Иордании, Бахрейна и Кувейта в рамках новой стратегии национальной обороны, приоритетными направлениями которой стали Россия и Китай.
Однако из-за нарастающей угрозы со стороны Ирана США пришлось отменить эти решения и направить в регион еще больше высокотехнологичных систем. Помимо Patriot была развернута противоракетная система THAAD.
По словам подполковника Армии США Тома Нобла, в Саудовской Аравии находятся четыре батареи Patriot, в том числе две на базе Принц Султан.
