США активизируют усилия по созданию независимой сети поставщиков редкоземельных металлов, поскольку напряженность в отношениях с Китаем из-за проблемы их поставок грозит осложнить торговые связи между двумя странами.
Встреча лидеров США и Китая, состоявшаяся в конце сентября, продлила торговое перемирие между двумя странами лишь на два месяца, при этом вопрос о редкоземельных металлах по-прежнему остался одним из нерешенных.
В ответ Вашингтон начал принимать меры по расширению внутреннего производства этих критически важных минералов, поддержке предприятий по их переработке и производству магнитов, стимулированию вторичной переработки и укреплению партнерских отношений с другими странами.
Значение редкоземельных минералов
Редкоземельные металлы — это группа из 17 элементов, используемых в самых разных изделиях: от смартфонов и электромобилей до истребителей и атомных подводных лодок. Они особенно важны для производства электродвигателей и другого высокотехнологичного оборудования.
До 1990-х годов США были ведущим мировым производителем и экспортером редкоземельных металлов. Однако растущая обеспокоенность вопросами экологии и увеличение производственных затрат постепенно привели к переносу отрасли за рубеж, что позволило Китаю занять доминирующее положение в отрасли.
Пекин создал полную цепочку поставок, охватывающую добычу, переработку и производство магнитов, и в какой-то момент обеспечивал более 90% мирового рынка.
По оценкам аналитиков, создание цепочки поставок, практически не зависящей от Китая, может занять от пяти до десяти лет. Однако Питер Наварро, старший советник Белого дома по вопросам торговли и промышленности, назвал гораздо более короткие сроки.
Выступая 25 сентября в программе «Bannon’s War Room», Наварро заявил, что США смогут обеспечить себя редкоземельными металлами и магнитами – и даже получить достаточные мощности для их экспорта – в течение 6–18 месяцев.
Цзя-Вэй Джуй (Chia-Wei Jui), директор Центра научно-технических исследований при тайваньской организации China Technical Consultants Inc. Foundation, выразил сомнение в реальности таких сроков. Тем не менее, в интервью «Голосу Америки» он отметил, что Вашингтон предпринимает шаги в нескольких направлениях для снижения зависимости от Китая.
В качестве примера Джуй привел Японию, которой, по его словам, удалось снизить зависимость от китайских редкоземельных металлов с 92% в 2010 году до уровня ниже 60% в настоящее время. По словам Джуй, этот процесс будет сложным и длительным, однако Соединенные Штаты «безусловно движутся в правильном направлении».
Создание внутренней цепочки поставок
Стратегия США предусматривает формирование стратегических запасов критически важных минералов. В феврале Вашингтон запустил инициативу, аналогичную программе создания стратегического нефтяного резерва; ее цель – обеспечить наличие 60-дневного аварийного запаса таких минералов, как галлий и кобальт.
Правительство США также вкладывает значительные средства в добычу полезных ископаемых и производство магнитов внутри страны.
В опубликованном 27 сентября отчете издание The Wall Street Journal со ссылкой на представителей Белого дома сообщило о запуске 180 таких проектов.
Данные Центра стратегических и международных исследований (CSIS) свидетельствуют о том, что объем государственных инвестиций (не предполагающих долевого участия в капитале) в проекты, связанные с редкоземельными металлами и магнитами, в период с начала 2025 года по июнь этого года достиг 7,6 млрд долларов. Это более чем в четыре раза превышает общий объем инвестиций в этот сектор за 2020–2024 годы.
В июле 2025 года Министерство обороны США выделило 400 миллионов долларов на приобретение 15-процентной доли в компании MP Materials – ведущем американском производителе редкоземельных металлов. Правительство договорилось о закупке всей продукции второго завода этой компании по производству магнитов в течение 10 лет и установило минимальный уровень цен.
Эксперт Цзя-Вэй Джуй отметил, что США также рассматривают возможность использования методов «городской добычи» для извлечения редкоземельных металлов из электронных отходов. Вашингтон поддерживает программы переработки и продвигает законодательные инициативы, обязывающие производителей собирать и утилизировать использованную продукцию, одновременно предоставляя налоговые льготы компаниям, использующим переработанные редкоземельные металлы. По его словам, цель состоит в том, чтобы к 2030 году переработанные материалы покрывали 20% потребностей США.
Американские компании уже предпринимают шаги в этом направлении. В прошлом году компания Apple заключила с MP Materials соглашение на сумму 500 млн долларов о производстве редкоземельных магнитов с использованием переработанных материалов, что придало мощный корпоративный импульс развивающемуся рынку переработки.
На международной арене Вашингтон инициировал создание Форума по геостратегическому взаимодействию в сфере ресурсов (FORGE) с участием 55 стран и в июле принял на себя председательство в нем.
Юки Кобаяси (Yuki Kobayashi), старший научный сотрудник программы «Национальная безопасность и отношения США и Японии» в Фонде мира Сасакавы (Япония), заявил «Голосу Америки», что сотрудничество между США, Японией и Европой может сыграть в этом вопросе решающую роль.
Он отметил, что именно западные и японские компании в свое время помогли внедрить в Китае технологии переработки редкоземельных металлов и производства магнитов. Кобаяси добавил: хотя сейчас доля некоторых из этих компаний на рынке невелика, они по-прежнему обладают технологиями переработки редкоземельных металлов и выпуска высокоэффективных магнитов.
«Объединение этих технологий – с США и Японией в качестве ключевых участников – является залогом преодоления китайской монополии», – сказал Кобаяси.