В День Благодарения, который в этом году приходится на 26 ноября, большинство американцев, по сложившейся традиции, будут отмечать праздник в кругу семьи и близких, а на столе будут самые главные угощенья праздника – жареная индейка с клюквенным желе, сладкий картофель, початки кукурузы, зеленая фасоль и тыквенный пирог. День Благодарения обычно связывают с праздником урожая, который колонисты из Англии впервые отметили в начале 17 века в Массачусетсе.
По обыкновению, в рассказах, посвященных Дню Благодарения, речь идет о холодном дне поздней осени 1621 года, когда 50 переселенцев из Англии отпраздновали тот факт, что им удалось пережить первую холодную и голодную зиму в Новом Свете. Пришельцы разделили праздник с соседями – индейцами из племен, проживавших на этой территории.
Между тем, кураторы музея истории «Плантация Плимута», который расположен в поселении, где колонисты и индейцы отмечали День Благодарения примерно четыре столетия назад, говорят, что в этом рассказе больше небылиц, чем фактов.
Во-первых, праздник отмечали, по-видимому, в октябре, до сбора урожая кукурузы. Во-вторых, хотя немногословная запись от 1621 года, сохранившаяся в архивах музея, упоминает «домашнюю птицу», в этот день подавались, скорее всего, жареные гуси или утки. Никаких жирных и сочных индеек, фаршированных и зажаренных в духовом шкафу, не было и в помине. Не соответствуют действительности и привычные иллюстрации обеда по случаю первого Дна Благодарения – длинные столы с грудами хлеба и тыквенными пирогами. В те времена у переселенцев не было ни муки, ни сахара, ни печей.
Стоит обратить внимание и на внешний вид поселенцев: их обычно изображают в нарядной верхней одежде, обувь начищена до блеска, а широкополые шляпы украшены блестящими пряжками… На самом деле переселенцы носили верхнюю одежду из оленьей кожи и шапки из бобрового меха. Пережив голодный и холодный год, они были рады любой одежде и еде.
Что касается индейцев, то они носили скромную и практичную одежду, а не пышные головные уборы с опереньем, характерные для индейцев прерий.
Также существует миф о том, что этот пир был первый, среди многих других Дней Благодарения, отмеченных совместно с представителями коренного населения, которые добровольно приняли колонизацию. Мирные отношения между пилигримами и местными индейцами просуществовали всего около 50 лет, после чего нарушения условий договоров привели к столкновениям и кровопролитиям.
