Губернатор штата Теннесси наложил вето на законопроект, соответствии с которым Библия должна стать «официальной книгой штата». Правда, законодатели штата имеют возможность отменить губернаторское вето простым большинством голосов.
Губернатор Билл Хэслэм объяснил свое решение не только конституционными причинами, но и тем, что, по его словам, подобная мера была бы «кощунственна» по отношению к Библии, которую он в письме к спикеру законодательного собрания охарактеризовал как «сакральный текст».
«Если мы верим, что Библия есть вдохновенное слово Божие, то мы не должны считать ее всего лишь книгой, имеющей историческое и экономическое значение, – подчеркнул в своем послании губернатор-республиканец. – Если же мы признаем Библию в священным текстoм, то мы нарушаем Конституцию США и Конституцию штата Теннесси, объявив ее официальной государственной книгой».
Губернаторское вето было наложено после того, как в начале апреля сенат штата одобрил законопроект девятнадцатью голосами против восьми.
Если Библия станет «официальной книгой штата», то она станет одним из символов штата – наряду с «официальным овощем штата» – помидором и его официальным животным – енотом. В феврале нынешнего года законодатели штата признали винтовку системы Баретта 50-го калибра официальным оружием штата.
Подобные официальные «назначения» носят, как правило, символический характер и направлены на привлечение внимания к достопримечательностям штата. Однако так называемый «библейский законопроект» вновь привлек внимание к продолжающимся дискуссиям о роли религии в государстве.
Законодатели-республиканцы заявили, что законопроект не имел своей целью усилить влияние религии на государство; по их словам, речь шла лишь о том, чтобы отдать должное историческому и культурному значению Библии.
