Рано утром в среду американский шаттл Endeavour совершил успешную стыковку с Международной космической станцией.
В экипаж космоплана входят командир корабля Джордж Замка, пилот Терри Вертс и специалисты полета Кэтрин Хайер, Стивен Робинсон, Николас Патрик и Роберт Бенкен. После открытия переходных люков астронавтов встретил экипаж МКС, в состав которого входят командир американец Джеффри Уильямс и четыре бортинженера – американец Тимоти Кример, россияне Максим Сураев и Олег Котов и японец Соити Ногучи.
Шаттл доставил узловой модуль Tranquility («Спокойствие»), который должен завершить техническое оснащение МКС. Модуль назван в честь Моря Спокойствия на Луне, где в 1969 году высадились американские астронавты. Для монтажа модуля запланированы три выхода в космос.
Перед стыковкой Endeavour совершил маневр, позволивший экипажу станции сфотографировать элементы термоизоляции шаттла. Эти снимки позволят инженерам НАСА определить наличие повреждений, которые могли быть получены в ходе старта в понедельник. Тщательные проверки такого рода стали обязательными после катастрофы шаттла Columbia в 2003 году.
Полет Endeavour по графику должен продлиться 13 суток. До конца года запланировано еще четыре запуска, после чего шаттлы будут выведены из эксплуатации.
