Сонни Пердью, министр сельского хозяйства США, отсутствовал в зале заседаний Конгресса во время речи президента Дональда Трампа. Пердью был назначен «преемником» – членом Администрации, который должен находится вдали от Вашингтона, чтобы быть способным принять на себя руководство страной в случае катастрофы.
Эта традиция появилась во время «холодной войны», когда существовал риск советской ядерной атаки.
Один член Администрации Трампа не имела права быть назначенной «преемником» - министр транспорта Элен Чао, которая родилась на Тайване и, согласно Конституции США, не имеет права занять пост президента.
Министр, назначенный «преемником», отправляется в неуказанное место за пределами Вашингтона. Перед отбытием он получает всю информацию и полномочия, которые могут ему потребоваться для выполнения обязанностей главнокомандующего.
