Смена школьной парты на студенческую аудиторию практически всегда бывает сопряжена с трудностями, а учиться в колледже, имея на руках маленького ребенка, – задача совсем не из легких. Шерилл Мози – автор книги «Профессор, я могу приходить на занятия с ребенком?» – однако, обратила внимание на то, что все больше и больше юных мам стремятся получить образование и добиваются успеха.
Сама Шерилл росла без отца, а ее мать была вынуждена отказаться от своей мечты о высшем образовании: «Моей матери было всего 16 лет, но у нее уже был ребенок – мой старший брат, – рассказывает Мози. – Мама очень хотела учиться. Она старалась изо всех сил, получила аттестат зрелости и была принята в Университет штата Пенсильвания. Но ее мама – моя бабушка – прочтя письмо из приемной комиссии, сказала: «Ты никуда не поедешь, вот он, твой колледж», показывая на брата».
Обеспечивать двух детей, имея только школьный аттестат, было очень нелегко, говорит Шерилл: «Жизнь была очень трудной, мама едва сводила концы с концами. Мы выживали, как могли, каждый день надо было беспокоиться о куске хлеба, о здоровье, о самом необходимом для нас, детей».
Очень рано Шерилл поняла, какое важное значение имеет образование. Она получила высшее образование, а затем и магистерскую степень в области электротехники. Спустя три дня после получения диплома Шерилл родила первенца.
Но истинное понимание проблемы подростковой беременности пришло к Шерилл, когда забеременела ее падчерица – студентка первого курса:
«На протяжении нескольких лет, с 1991 по 2005 год, положение не было таким тревожным, но в 2006 году число случаев подростковой беременности резко увеличилось – было зарегистрировано примерно полмиллиона случаев. Исходя из статистических данных, лишь около 40% из них закончат школу. Но возможности обеспечивать семью, не имея образования, у них нет».
Шерилл Мози помогла своей падчерице закончить колледж, а после решила обратить на проблему подростковой беременности более пристальное внимание. В 1998 году Мози создала некоммерческую организацию Family Care Solutions, которая помогает юным матерям оплачивать детский сад или няню, чтобы те могли закончить обучение.
«Профессор, я могу приходить на занятия с ребенком?» – книга, в которой автор рассказывает о матерях-одиночках, совмещающих материнство и учебу в вузе.
«В одном случае девочка забеременела в 14 лет – как и ее мать и бабушка. Словом, замкнутый круг. Но она оказалась очень способной – еще до окончания школы получила стипендию в местном университете, закончила его за три года, а потом пошла учиться на юридический факультет и стала юристом. Вот из таких историй и составлена книга».
Еще один пример: 32-летняя учительница танцев с двумя детьми – Талия Барроус, получившая диплом университета Темпл. «Я постоянно пыталась удержаться на плаву, порой на первом месте была семья, а учеба на втором, но я старалась не утонуть», – вспоминает Талия. Не имея поддержки родственников, она совмещала работу, воспитание детей и учебу и пыталась получить помощь со стороны: « Я могла рассчитывать только на займы. Трудно переоценить участие в моей судьбе Family Care Solutions: благодаря стипендии я могла платить за детский садик».
Прошлым летом диплом в области социологии в Университете штата Огайо получила 23-летняя Ди'Асия Дэвис. Она забеременела, будучи студенткой, сейчас ее дочке Арике два года. Самое трудное – быть на кампусе студенткой-мамой, говорит Дэвис. «Я присоединилась к группе Access Collaborative. Нам это очень помогало, мы помогали друг другу. Нас было 50 матерей, мы собирались каждую неделю и обсуждали нужды наших детей, например, такие вопросы, как страховка или алименты». «Диплом мне достался нелегко, – продолжает Дэвис, – но овчинка стоила выделки, есть чем гордиться».
Работая над книгой о судьбах молодых женщин, Шерилл Мози пришла к выводу, что в конечном счете за всем – переживаниями, трудностями, учебой и успехами молодых мам – стоят их дети. Они и были движущей силой. Сегодня по многих вузах Америки существуют программы по оказанию помощи учащимся матерям в уходе за детьми. Мози надеется, что мамы-подростки поймут – маленький ребенок отнюдь не является причиной для того, чтобы бросать учебу.
