Дональд Трамп может стать всего лишь третьим в истории страны президентом, которому Палата представителей объявит импичмент – в случае, если инициаторам этого процесса удастся склонить на свою сторону большинство законодателей в нижней палате Конгресса. Голосование состоится уже на следующей неделе.
В случае, если большинство законодателей согласятся с тем, что Трампа необходимо отстранить от власти из-за предполагаемых злоупотреблений, процесс будет перенесен в контролируемый республиканцами Сенат. Политический ландшафт в верхней палате Конгресса гораздо более благоприятен для президента в сравнении с Палатой представителей.
Республиканцы занимают 53 из 100 мест в Сенате. У демократов – 45 мандатов, кроме того, они могут рассчитывать на голоса двух независимых сенаторов, которые обычно голосуют по ключевым вопросам в пользу Демократической партии – это Энгус Кинг от штата Мэн и Берни Сандерс от штата Вермонт.
Для окончательного решения вопроса об отстранении президента от власти в Сенате пройдет подобие судебного процесса, в котором сенаторы будут выполнять роль членов жюри присяжных. Импичмент должен быть утвержден двумя третями от всего числа голосов – поддержать решение должны 67 из 100 сенаторов, гласит Конституция США.
Высокая планка
Демократам потребуется как-то убедить как минимум 20 сенаторов-республиканцев в необходимости поддержать обвинения против президента. Учитывая, что, согласно результатам соцопросов, избиратели-республиканцы по-прежнему горой стоят за президента, эксперты считают отстранение Трампа от власти «крайне маловероятным» событием.
«Я не представляю, как им удастся убедить 20 сенаторов-республиканцев проголосовать за отстранение Дональда Трампа от власти», - считает Лэрри Сабато, аналитик из Вирджинского университета - «Они могут проголосовать за отстранение и затем объявить о своей отставке, потому что после этого голосования им не удастся надолго удержаться в своих креслах».
Хотя все республиканцы в Палате представителей поддерживают Трампа, несколько сенаторов, в том числе Митт Ромни и Сьюзан Коллинс иногда критикуют действия президента. Шеф вашингтонского бюро агентства Associated Press Джули Пейс говорит, что во время слушаний в Сенате нужно будет внимательно следить за действиями этих двух сенаторов:
«Это не означает, что они проголосуют за его осуждение, но это значит, что мы можем увидеть сценарий, в рамках которого как минимум несколько членов партии Трампа выразят настоящую озабоченность его взаимодействием с Украиной», - говорит Пейс.
Особенности процесса
Остаются без ответа и некоторые вопросы по поводу формата, в котором процесс импичмента будет проходить в верхней палате Конгресса. Как говорится в Конституции США, председательствовать во время процесса в Сенате будет председатель Верховного суда Джон Робертс. Однако правила рассмотрения доказательств и порядок вызова свидетелей должны быть одобрены членами Сената.
Трамп хотел бы, чтобы сенаторы вызвали на слушания целый ряд свидетелей, не выступавших в Палате представителей. Речь, в том числе, идет о председателе Комитета по разведке Палаты представителей Адаме Шиффе, бывшем вице-президенте Джо Байдене, его сыне Хантере Байдене и безымянном информаторе, который подал жалобу на телефонный разговор Дональда Трампа с украинским президентом Владимиром Зеленским. Именно это сообщение послужило поводом для расследования об импичменте.
Демократы в Палате представителей обвинили Трампа в злоупотреблении властью, на основании того, что президент, предположительно, потребовал от Киева расследовать действия Байденов, а также изучить ничем не доказанную теорию о сговоре Украины с демократами для вмешательства в выборы в 2016 году. В противном случае, утверждают сторонники этой версии, Украина рисковала лишиться военной помощи от США в размере 391 млн долларов.
Эксперты из Белого дома ожидают, что процедура импичмента в Сенате принесет президенту только пользу. Так, советник Трампа Келлиэнн Конуэй считает, что появление в Сенате свидетелей, которым можно будет устроить перекрестный допрос, привлечение доказательств и «опровержение доказательств, представленных другими людьми», на самом деле помогут Дональду Трампу одержать победу.
Лидер сенатского большинства Митч Макконнелл и другие республиканцы, по некоторым сведениям, хотели бы провести укороченный импичмент, не привлекая к процессу свидетелей. Они предпочитают быстро избавиться от проблемы импичмента – вероятно, в течение считанных недель. Слушания в Сенате по импичменту президента Билла Клинтона в 1999 году шли в течение пяти недель.
«Я не состою в лагере тех, кто призывает к [привлечению] свидетелей... Лучшее, что мы можем сделать – “похоронить” этот вопрос», - сказал в интервью Axios сенатор-республиканец Линдси Грэм.
Лидер демократов в Сенате Чак Шумер предостерег республиканцев от проведения однопартийных слушаний.
Вариант с сокращенными слушаниями может не устроить Трампа, который, по некоторым сведениям, хочет использовать импичмент в качестве дополнительной мотивации для своих сторонников и повысить собственные шансы на переизбрание в 2020 году. Президент отрицает все обвинения и рассчитывает на то, что республиканцы в Сенате оправдают его во время импичмента.
«Леворадикальные демократы и провалившаяся вашингтонская элита пытаются уничтожить ваши голоса, обнулить выборы и перевернуть нашу демократию... Этого не случится, не беспокойтесь», - сказал Трамп, обращаясь к своим сторонникам во время предвыборного митинга в Пенсильвании на этой неделе.
Испытание для Сената
Слушания об импичменте проходили в Сенате только дважды в истории США. В 1999 году президент Билл Клинтон не был признан виновным в лжесвидетельствовании и воспрепятствовании правосудию по делу о его связи с Моникой Левински, стажером, которая проходила практику в Белом доме.
В 1868 году президент Эндрю Джонсон также не был отстранен от власти при голосовании – причем, с перевесом всего лишь в один голос. Джонсону хотели объявить импичмент по обвинению в нарушении закона, защищающего высокопоставленных членов правительства от смещения.
Вне зависимости от исхода процесса, импичмент в Сенате станет серьезным испытанием для американской демократии.
«Я буду надеяться и молиться, что все мои коллеги в Сенате... осознают, что это, вероятно, самая важная конституционная обязанность, которая у нас есть», - сказал сенатор-демократ Марк Уорнер во время беседы с журналистами на Капитолийском холме.
