Трое американских ученых под руководством профессора Вирджинского университета Энн Вербишер сообщили об открытии вокруг Сатурна гигантского кольца в 12 млн километров от поверхности планеты. Оно очень тонкое, состоит из пыли и льда, которые практически не отражают видимый свет. Этим объясняется то, что до сих пор кольцо не было обнаружено.
Как сообщает НАСА, объект удалось обнаружить в инфракрасном спектре с помощью телескопа Spitzer. Диаметр кольца в миллиард раз превышает диаметр Земли. По мнению астрономов, оно образовалось из обломков, возникших в результате столкновений комет с Фебой – луной Сатурна, находящейся на одной орбите с кольцом.
Запущенный в 2003 году телескоп Spitzer в настоящее время вращается вокруг Солнца на расстоянии 107 млн километров от Земли.