Во время своего четырехдневного визита в Великобританию Папа Римский Бенедикт XVI предостерег против агрессивного атеизма и выразил скорбь по поводу потрясших католическую церковь скандалов в связи с насилием в отношении детей.
Визит Папы Римского в Британию, по-видимому, придал новую энергию возглавляемой им церкви, однако сам он отметил стоящие перед ней задачи. Он сказал, что скандалы в связи с насилием в отношении детей причинили ущерб авторитету католической церкви. Во время своего визита понтифик в частном порядке встретился с жертвами насилия и выразил чувство глубокого сожаления и стыда по поводу причиненных им страданий.
Во время богослужения в Лондонском католическом кафедральном соборе Папа Римский сказал:
«Прежде всего, я приношу глубочайшие извинения жертвам этих отвратительных преступлений».
Однако для жертв этих преступлений, таких как Люси Дакуорт, одних лишь этих слов недостаточно. Она стала жертвой одного из таких преступлений 22 года назад в возрасте 6 лет.
«Тот, кто подверг меня насилию, до сих пор является священником, действующим священником, имеющим неограниченный доступ к детям. Я до сих пор не могу пережить то, что со мной произошло».
Дакуорт была в числе около 12 000 участников протестов, которые не хотели, чтобы папа приезжал в Британию. Они возражали по нескольким причинам.
«Насилие над детьми, гомофобия, противодействие абортам, исследованиям в области стволовых клеток, возражение против равных прав для мужчин и женщин – этот список можно продолжить, и я считаю, что ему не место в нашем современном обществе, и, конечно же, визит не должен оплачиваться налогоплательщиками».
Десятки тысяч католиков приняли участие в богослужениях, проведенных Бенедиктом XVI в Шотландии, Лондоне и в центральной Англии. Мэри Торн принимала участие во всенощной в лондонском Гайд-парке.
«Это было удивительно, просто замечательно. Для меня было большой честью быть частью всего этого».
Не менее взволнованна Рейчел Морейн.
«Для меня это было очень, очень важно. Я, как вы видите, католичка. До этого я никогда не видела папу. Это так удивительно – быть очевидцем этого события».
Это был первый государственный визит Папы Римского в Британию с 16 века, когда при правлении Генриха VIII англиканская церковь откололась от католической.
Папа Бенедикт XVI публично примирился с руководством англиканской церкви – с главой церкви королевой Елизаветой II и Архиепископом Кентерберийским. Он канонизировал одного из наиболее известных британских католиков кардинала Джона Ньюмана. Это было первое такое событие в истории Великобритании. Во время своего визита папа предостерег против агрессивного атеизма и призвал христиан не отступаться от своей веры.
