Папа Бенедикт XVI прибыл в четверг в Великобританию. Это второй визит главы римско-католической церкви на Туманный Альбион с тех пор, как в 16 веке была образована Англиканская церковь, не признающая главенства Рима.
За время четырехдневного турне понтифик посетит Лондон, Бирмингем, Эдинбург и Глазго, а также встретится с королевой Елизаветой II. Ожидается, что Папа Римский также проведет встречу с премьер-министром Великобритании Дэвидом Кэмероном и отслужит молебен с Архиепископом Кентерберийским, духовным лидером англиканской церкви. Центральным событием его визита станет месса в честь канонизации кардинала Джона Генри Ньюмана, жившего в 19 веке.
Поездка вызвала немало критики в связи с затратами на нее. Ожидается, что понтифик также столкнется с протестами жертв сексуального насилия со стороны католических священнослужителей. Критики заявляют, что Ватикану не удалось принять надлежащие меры в отношении сексуальных скандалов, прогремевших в Соединенных Штатах и по всей Европе. Люди, ставшие в детстве жертвами сексуальных злоупотреблений со стороны католических священников, требуют от Ватикана передать всю соответствующую документацию светским властям.
Кроме того, вопреки прежним планам, в папском визите не примет участия кардинал Германии Вальтер Каспер. Несколько дней назад, в интервью немецкому журналу Focus, он сравнил Великобританию со страной «третьего мира» и заявил, что она находится во власти «нового и агрессивного атеизма». По заявлению Ватикана, посетить Великобританию кардиналу не позволила болезнь.
Ожидается, что визит Римского Папы обойдется британским налогоплательщикам почти в 18 миллионов долларов. Чтобы сократить расходы, было принято решение продавать билеты на общественные мессы с участием понтифика по цене 38 долларов. Однако власти заявляют, что они соберут меньше людей, чем ожидалось ранее, так что вопрос о том, во сколько эта поездка обойдется британскому правительству, остается открытым.
