Один из величайших новаторов джаза, Коулмен создал стиль фри-джаз – «свободный джаз».
В начале 50-х годов прошлого века музыкальные критики с пренебрежением писали о джазе Орнетта Коулмена, а коллеги по музыкальному цеху неоднократно покидали сцену в знак протеста против того, что саксофонист отклонялся от традиционных мелодий и аранжировок ради импровизации.
Орнетт Коулмен призывал музыкантов импровизировать, подчеркивая значение свободного выражения чувств – вне зависимости от того, что играют другие.
Музыкальная революция, возвещенная Коулменом, нашла поддержку не сразу, однако постепенно его метод стали перенимать другие джазовые и рок-группы.В 2007 году за вклад в развитие музыки Орнетт Коулмен был удостоен премии «Грэмми».
В Нью-Йорке на 85-м году жизни скончался американский саксофонист Орнетт Коулмен
