Американская саночница-скелетонистка Кэти Уландер пережила и триумф, и трагедию. С момента последних Олимпийских игр Кэти дважды выирала Кубок мира по скелетону и потеряла отца, оказавшего на нее самое большое влияние. Ей также пришлось перенести тяжелую операцию на колене, почти перечеркнувшую ее олимпийские мечты. Однако сегодня она поправилась, вошла в сборную США по скелетону и с гордостью ждет момента, когда она сможет представлять свою семью и страну на Олимпиаде в Ванкувере.
Кэти Уландер носит на шее большое кольцо на цепочке. Кольцо слишком массивное для такой маленькой изящной женщины, как Кэти. Это кольцо Кэти очень дорого, она иногда прикасается к нему…
Кольцо это принадлежало человеку, оказавшему огромное влияние на ее жизнь и карьеру – ее покойному отцу, Теду Уландеру, известному в прошлом бейсболисту.
Кэти рассказала «Голосу Америки», что именно отец привил ей ценности, необходимые для участия в Олимпийских играх – настойчивость, решительность, честность и уважение. Кольцо чемпиона США по бейсболу, которое она сейчас носит на шее, принадлежало ее отцу, который вместе с товарищами по команде «Цинциннати Редс» выиграл финальную серию по бейсболу в середине 70-х.
Она пошла по стопам своего отца и играла в бейсбол, оказавшись единственной девочкой в школьной бейсбольной команде в Техасе. Кэти говорит, что папа учил ее всегда стараться изо всех сил и полностью выкладываться в любом деле. «Однажды, я помню, делала что-то, а он остановил меня и сказал: «Знаешь, чтобы с честью представлять нашу фамилию…Делай это правильно, или не делай вообще». И я тогда подумала: «Мне нужно это делать в любом случае, так лучше сделать это как следует, правильно», ¬¬– говорит Кэти.
Кэти Уландер унаследовала ценности и трудолюбие своего отца, что помогло ей добиться успеха в спорте. Правда в тот момент в США стремительно развивался скелетон, и Кэти в итоге выбрала скелетон. Скелетон представляет собой сани, сделанные из утяжеленной рамы, установленной на стальных полозьях, и без рулевого управления. Спортсмен лежит головой вперд в направлении движения, лицом вниз. Скелетонист управляет санями с помощью специальных шипов на ботинках…
Так вот Кэти стала лучшей в женском скелетоне на Кубка мира в сезоне 2006-2007-го годов. Ей удалось выиграть пять золотых медалей, победить в общем зачете и выиграть Кубок мира. В сезоне 2007-2008 Кэти Уландер вновь заняла первое место в общем зачете и завоевала Кубок мира. В 2008 году она заняла второе место на чемпионате мира.
В том же 2008-ом году у ее отца, занимавшимся поиском молодых талантливых игроков для бейсбольной команды San Francisco Giants, был поставлен диагноз рака костной ткани.Тед перенес трансплантацию стволовых клеток, принимал различные лекарства, изо всех сил боролся с болезнью, но умер… всего за несколько дней до того, как Кэти должна была выступать в 2009-ом году на чемпионате мира в Лейк-Плэсид в штате Нью-Йорк. Кэти не было рядом с отцом, когда он скончался – она в это время участвовала в решающих заездах на санях-скелетоне в Парк-Сити, штат Юта, где ей удалось на Кубке мира выиграть серебряную медаль.
Кэти должна была срочно готовиться к чемпионату мира по скелетону, и в это же время на плечи Кэти и ее семьи легли заботы по организации похорон отца. На церемонию прощания с Тедом Уландером, прошедшую на бейсбольном стадионе Colorado Coors, собралось больше 200 человек, включая известных спортсменов Национальной бейсбольной лиги, приехавших, чтобы проводить в последний путь своего друга и коллегу.
Кэти сказала «Голосу Америки», что на траурной церемонии она узнала много нового и неожиданного о своем отце. «Из прощальных выступлений и рассказов людей, знавших моего отца, я открыла для себя, что у него были очень мягкие черты характера, которые он редко показывал. Я думаю, что только я знала, что мой отец мог быть и мягким человеком. Однако для меня также было ясно, что он оказал большое влияние не только на меня, но и на жизнь многих людей. Поэтому мне захотелось быть похожей на него».
Кэти заняла седьмое место на Чемпионате мира 2009-го года, а на Кубке мира она стала третьей. В этот момент Кэти решила провести некоторое время в трауре. Но в апреле, когда она ехала на снегоходе, она разбилась и повредила коленную чашечку. Травма могла перечеркнуть все ее олимпийские надежды, но Кэти Уландер смогла восстановиться к началу соревнований на Кубок мира этого сезона.
Д-р Питер Миллет – хирург-ортопед, специализирующийся на коленных, плечевых и других спортивных травмах в больнице имени Стедмана Хокинса в штате Колорадо. Он говорит, что на лечение таких травм, как у Кэти Уландер обычно уходит не меньше года. По мнению Питера Миллета, «удивительно, что спортсменка с подобной травмой сумела восстановиться за такое короткое время, что позволило ей набрать спортивную форму, необходимую для выступлений на Олимпиаде. Это является прямым свидетельством целеустремленности пациентки, удачно проведенного хирургического лечения и отлично проведенной реабилитации».
После выздоровления Кэти Уландер смогла показать седьмой результат на соревнованиях по скелетону на Кубке мира этого года. Но лучший результат Кэти показала в Чезано, Италия, где она заняла пятую строчку итоговой таблицы. Но ей понадобится проявить все свое мастерство и решительность для того, чтобы отлично выступить на олимпийской трассе «Вистлер» в Ванкувере.
Кэти Уландер написала в своем блоге, что бороться за награды Олимпийских игр без поддержки отца для нее будет трудно. Церемония открытия Олимпийских игр в Ванкувере совпадает по времени с годовщиной смерти Теда Уландера, и Кэти говорит, что ей в этот день будет очень тяжело. Однако Кэти также пишет, что в Ванкувер она приедет «как дочь бейсболиста, тренера и достойного человека Теда Уландера, как американская спортсменка, представляющая Соединенные Штаты Америки и все что эта страна олицетворяет – силу, честь, стойкость и олимпийский дух». Как подчеркнула Кэти Уландер: «Наступает время решающих стартов».
