Президент США Дональд Трамп выдвинул Джона Коула на должность специального президентского посланника по делам заложников с присвоением ранга и статуса посла. Кандидатуру должен утвердить Сенат.
По данным издания The Atlantic, Коул предлагает применить в отношении России подход, который он ранее использовал в Беларуси: добиваться освобождения политзаключенных в обмен на частичное смягчение санкций и расширение экономических контактов. Сам Коул заявил изданию, что считает такие договоренности частью более широкой стратегии по снижению напряженности.
«Чем больше взаимодействия, чем больше взаимных уступок — экономических, по заключенным или каких-либо еще, — тем больше мы шаг за шагом приближаемся, как я надеюсь, к миру», - сказал Коул, в настоящее время занимающий пост спецпосланника по Беларуси.
На сообщения о возможном смягчении санкций отреагировали сопредседатели двухпартийного Украинского кокуса Конгресса — демократы Марси Каптур и Майк Куигли и республиканцы Брайан Фицпатрик и Джо Уилсон. Они призвали администрацию, напротив, усилить экономическое давление на Москву и выполнить недавно принятый закон Грэма о санкциях против России и Ирана.
В Кремле заявили, что возможность освобождения российских политзаключенных в обмен на смягчение американских санкций с Вашингтоном не обсуждалась. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков отметил, что Москва вообще не признает наличие в стране политзаключенных.
«В такой постановке она и не могла обсуждаться, потому что мы категорически отрицаем наличие каких-либо политических заключенных и считаем, что подобная постановка вопроса абсолютно неуместна. Что касается разных обменов, которые имели место до этого, то наши специальные службы продолжают регулярные контакты на этот счет», - сказал Дмитрий Песков.
