Десятки тысячи европейцев стоически переносили мороз, чтобы выразить протест против спорного договора, направленного на защиту интеллектуальной собственности.
Негодование выплеснулось на улицы европейских городов от Софии, до Вильнюса, Праги и Парижа. Люди выражали возмущением по поводу Торгового анти-контрафактного соглашения (Anti Counterfeiting Trade Agreement, ACTA).
Этот договор обсуждался годами и такие страны, как США, Япония и Южная Корея заявляют, что подобное соглашение необходимо для защиты прав музыкантов, кинематографистов и даже модных домов или фармацевтических компаний. Но в последние месяцы документ яростно критикуют молодые люди в Европе, утверждая, что он приведет к цензуре в сети.
Некоторые протестующие, такие как Ян Хулек из Праги, жалуются на то, как ратифицировалось это соглашение:
«Главный аспект, из-за которого я здесь, в том, что соглашение было принято, хотя люди о нем не знали. Мы не знали, что этот договор обсуждается, и перед его одобрением нужно было устроить дискуссию. Но никакой дискуссии не было».
Другие активисты, например, француз Фредерик Наварро, говорят, что негативное влияние соглашения будет ощущаться по всему миру.
«80% африканцев, у которых СПИД, принимают непатентованные лекарства, сделанные в Индии. Если соглашение будет подписано, они останутся без доступа к этим непатентованным препаратам и умрут, пока фармацевтические лаборатории делают деньги на наших жизнях», – говорит Наварро.
США, Канада, Австралия, Япония, Марокко, Новая Зеландия, Сингапур и Южная Корея подписали соглашение в прошлом октябре. В январе нынешнего года меру одобрили 20 стран Евросоюза. Однако несколько государств, включая Германию, не стали официально подписывать соглашение, когда начались мощные протесты.
В январе несколько самых известных в мире сайтов на некоторое время прекратили работу в сети в знак протеста против законопроектов, которые в тот момент рассматривал Конгресс. По словам критиков, представляющих Wikipedia и Google, акты по прекращению онлайн-пиратства (Stop Online Piracy Act, SOPA) и защите интеллектуальной собственности (Protect Intellectual Property Act, PIPA) приведут к цензуре в сети и угрожают свободе слова.
