Полет беспилотного летательного аппарата (БПЛА) длился восемь дней, 50 минут и 47 секунд. Это на три дня больше, чем предыдущий рекорд продолжительности полета, который был также установлен инженерами Vanilla Unmanned: в 2017 году их беспилотник преодолел расстояние в 11 тысяч километров, проведя в воздухе пять дней и 24 минуты.
Рекордный полет завершился в начале октября. Инженеры Vanilla Unmanned запустили беспилотник с базы ВВС США «Эдвардс» в Калифорнии, после чего дрон смог преодолеть расстояние в 19 тысяч километров и вернуться на базу.
«Представление о том, что тактический БПЛА должен быть обязательно оснащен функцией вертикального взлета и должен летать не более 24 часов, игнорирует прорывные технологии, которые мы можем использовать уже сегодня, – заявил Дэн Эдвардс, представитель компании Platform Aerospace, курирующей проект Vanilla Unmanned. – Ценность недорогого устройства, оснащенного множеством датчиков и способного находиться в воздухе несколько дней, огромна».
Беспилотник способен нести на борту до 68 килограмм полезной нагрузки, однако в таком случае он сможет находится в воздухе лишь несколько дней. По словам инженеров, их БПЛА сможет провести в полете десять дней при условии, если масса груза на его борту не будет превышать 13 килограмм.
